Alles scherp: Op bezoek bij Julbo
Degenen onder ons die een bril moeten dragen, nemen het vaak voor lief dat het soms lastig is om het fietsen te combineren met een bril op sterkte. Of het nu gaat om de extra stap van contactlenzen indoen voordat je gaat fietsen, of om tranende ogen omdat je gewone bril niet voldoende windbescherming biedt, we hebben het maar te accepteren. Dat moet anders kunnen.
Tekst & Beeld: Emily Horridge, Irmo Keizer
Misschien spookt de gedachte om een sportbril op sterkte te kopen al enige tijd door je hoofd, maar je komt er nooit aan toe omdat het vinden van een goede sportbril op sterkte verre van eenvoudig lijkt. Tijdens een gesprek met Julbo viel de vraag waarom we dan niet gewoon langskwamen om met eigen ogen het proces van een ‘sportbril op maat’ te kunnen meemaken. En als we er dan toch zijn, waarom dan niet een rondje rijden met ambassadeur François Bailly-Maître, vicewereldkampioen enduro, die ons tijdens een eerder bezoek aan de Jura ook al rondleidde. Tja, en wat kun je zeggen op dat soort vragen? Enkel ja, ja, en ja.
In Longchaumois, gelegen in het kanton Morez, ligt de vestiging van Julbo op 1.416 meter hoogte. Voor wie niet op de kaart wil kijken, dit gebied zul je beter kennen als de Jura. Julbo is het enige brillenmerk in Europa met een eigen lab waar ze brillen op sterkte van begin tot eind kunnen realiseren. En gezien onze wens voor een goed passende en functionerende sportbril, konden we hier dus het gehele proces stap voor stap volgen.
ALS EERSTE
De eerste stap is natuurlijk het kiezen van je montuur- en lenscombinatie. Julbo biedt voor elk montuur in het assortiment een optie op sterkte. Hoewel ze een klein assortiment optische brillen hebben, focusten wij ons tijdens ons bezoek op de sportbrillen. Julbo staat bekend om zijn gewaagde kleuren, dus het duurde even om te beslissen voor welk van de coole kleurcombinaties we zouden gaan. Uiteindelijk won het Groupama FDJ pro cycling team limited edition Ultimate-montuur in electric blue, en natuurlijk was de voor de hand liggende lenskeuze de Julbo Reactiv 1-3 Light Amplifier fotochroom lens. De Reactiv-lenzen vormen de perfecte keuze, omdat ze zich aanpassen aan alle lichtomstandigheden.
De lichttransmissie varieert van 17 tot 75 procent, waardoor je altijd goed zicht hebt, of het nu bewolkt is of je een heldere zonnige dag treft. De fototrope eigenschappen worden niet beïnvloed door de temperatuur en zijn gegarandeerd voor het leven – het fototrope effect komt niet van een externe coating, maar wordt tijdens het smelten in het lensmateriaal geïnjecteerd. Dus zelfs een krasje weerhoudt de Reactiv-glazen er niet van om zich aan te passen aan verschillende lichtomstandigheden, zoals het hoort.
PROCES
Toen onze keuze was gemaakt, nam de interne opticien een paar metingen en werd ons recept naar het laboratorium een paar deuren verderop gestuurd, en binnen een paar uur waren we klaar om ze uit te pro- beren op het parcours. De gebruikelijke doorlooptijd in Europa is zeven dagen vanaf het moment dat je opticien de bestelling plaatst en buiten Europa is dat ongeveer twee weken.Het proces begint met een leeg stuk glas voor de bril. Den kaan de grote uitpuilende ronde ogen van Disney’s Wall-E-robot, en je zit op het juiste spoor. De lenzen gaan een CNC-machine in die ze afslijpt tot de juiste dikte voor de juiste optische correctie. Maar in tegenstelling tot een gewone bril met een platte lens, moet de sterkte over de lens worden aangepast. Er wordt rekening gehouden met de wisselende afstand tussen je oog en de lens. Daarom moet je naar een opticien om je bril op sterkte te bestellen, deze moet de juiste afstanden opmeten.
Als de voorbewerking klaar is, wordt het brillenglas gepolijst, eerst met een witte grove polijstschijf en daarna met een fijne zwarte schijf. De volgende fase is het aanbrengen van de spiegelcoating. Elk brilglas wordt met de hand gereinigd, geïnspecteerd en nogmaals gereinigd voordat het in een machine wordt geplaatst waar de coating wordt aangebracht en gedroogd met behulp van UV-verwarming. De lenzen lijken nog steeds erg op de ronde vorm waar we mee begonnen, maar nu gaan ze de snijmachine in. De snijmachine snijdt niet alleen de uiteindelijke vorm van de lens, maar ook een fijne groef rond de omtrek van de lens, zodat deze in het montuur past. De laatste taak van de machine is het afwerken van de snede zelf, om scherpe randen te verwijderen.
MET DE HAND
De laatste fase van de assemblage gebeurt opnieuw met de hand. Eventuele bramen die overblijven na het snijden worden van de lens verwijderd met een kleine rasp en vervolgens worden de randen geschuurd met een zeer fijne schuurschijf. De lenzen worden in een lasermachine geplaatst om de naam van het type lens erop te etsen, of de naam van speciale edities – zoals de Groupama FDJ limited editions, of zelfs de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, waarvan Julbo een trotse partner is. Vervolgens worden de lenzen in het montuur geklikt, waarbij de groef die in de snijmachine is gemaakt in het montuur grijpt, zodat alles op de plaats wordt gehouden. Er wordt geen lijm gebruikt en de snap-in pasvorm biedt de mogelijkheid dat als je voorschrift ooit verandert, je nieuwe glazen in je bestaande montuur kunt laten zetten – net als bij een gewone bril.
De kwaliteitscontrole wordt uitgevoerd met een laatste poetsbeurt en visuele inspectie voordat de brillen worden ingepakt en in een harde etui worden gedaan, samen met een poetsdoekje en een anticondensbehandeling. Dit alles wordt in een speciale doos gedaan, samen met een notitie van het voorschrift van elk brilglas, en dan is de bril klaar voor verzending. Eerst naar de opticien en vervolgens naar de klant… of in ons geval, direct naar ons.
SFEER
Afgezien van het nogal fascinerende proces hoe je van een volumineus robotoog tot een fijn bewerkt sportbrilglas komt, viel ons echt de ontspannen sfeer bij Julbo op. Natuurlijk wordt er efficiënt gewerkt, maar je krijgt de indruk dat er een vriendelijk familiegevoel heerst. En dat is ook niet zo verwonderlijk, aangezien het een familiebedrijf betreft. CEO Christophe Beaud is een van de twee broers die het bedrijf van hun vader heeft geërfd.
Julbo bestaat sinds 1888. Destijds begon Jules Beaud met het leveren van brillen aan kristalzoekers in Chamonix en later aan de bergbeklimmers in Chamonix – die allemaal iets nodig hadden om hun ogen te beschermen tegen de sterke schittering van de zon op de sneeuw. Christophe Beaud, die de pensioengerechtigde leeftijd naderde, verkocht in de zomer van 2022 zijn meerderheidsaandeel aan het Franse automerk Peugeot. Hij blijft echter gedeeltelijk eigenaar en CEO en behalve het eigendom is er niet veel veranderd bij Julbo. Ze worden nog steeds gevoed door een sterke passie voor het buitenleven en om de beste oog- en hoofdbescherming te creëren voor zowel topsporters als buitensporters. Je kunt dat echt voelen als je praat met het team, dat bestaat uit trailrunners, fietsers, skiërs en mountainbikers. Ze begrijpen de sporten waarvoor ze ontwerpen en dat zie je duidelijk terug in hun producten.
GEDACHTEN
Het was tijd om de nieuwe bril te testen op de trail. We gingen naar Lajoux, waar gids en coach François Bailly-Maître’s op ons wachtte in fiets- en koffieshop BC Shop. Na een uitstekende koffie om ons op te peppen voor de komende trails, gingen we op pad met François als Jurassic Guide.
Weet je nog dat we vertelden over die vervelende extra stap om je contactlenzen in te doen voordat je gaat fietsen? Nou, vergeet dat maar. Het was verfrissend om gewoon onze fietskleren aan te trekken, een andere bril te pakken en op de fiets te stappen. Het weer was niet zo gunstig, maar omdat de Reactiv-brilglazen hun lichtste tint hadden, was dat geen groot probleem. De trails in de Jura zijn fantastisch, Francois is verantwoordelijk voor een flink aantal en weet daarom als geen ander de weg hier. Opstaan- de kombochten waar je ze nodig hebt en fel groene bemoste bossen die eruit zien alsof ze rechtstreeks uit Jurassic Park komen. Snel en vloei- end en dan weer langzaam en tech- nisch, de Jura heeft het allemaal in huis.
Gek genoeg waren onze gedachten elders. Zonder de gebruikelijke contactlenzen was het verfrissend om koele lucht op onze oogballen te voelen. Dit zal voor wie geen bril of lens draagt misschien gek klinken, maar het is een prettige sensatie die je met lenzen niet ervaart. Het is geen verrassing dat de volledige dekking van een goede sportbril geen problemen als tranende ogen gaf. Ook kwam er geen opspattend water of modder in onze ogen te- recht. We konden gewoon zien waar we heen gingen, dit zonder gedoe, precies zoals je zou verwachten.
En nu thuis maar eens zien of de trails er ineens heel anders uitzien…
Julbo sportbrillen op sterkte beginnen bij 299 euro. Voor meer informatie kun je terecht op hun website julbo.com of bij de opticien bij jou in de buurt.
Wil je op de hoogte blijven van leuke nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook. Benieuwd naar vette blogberichten uit het Wielrenblad? Klik hier! Ook benieuwd naar gave blogberichten uit Up/Down? Klik dan hier. Wil je de hele uitgave lezen? Koop dan nu de Up/Down X Wielrenblad #3!
