Cannon Cummins

Op pad met een backcountry-fenomeen

Als je Cannon Cummins (21) vraagt wanneer snowboarden zijn beroep werd, antwoordt hij nuchter: “Toen ik mijn eerste paycheck kreeg.” Hij werd geboren in een huis waar meer snowboards rondslingerden dan meubels en groeide op tussen legendarische riders die Mount Baker onveilig maakten. Niet verwonderlijk welk levenspad hem te wachten stond. De jonge Gnu-rider is nu al een van ‘s werelds meest progressieve backcountry-freestylers.

Tekst Arno Weel – foto’s Tim Zimmerman

Cannon Cummins is het levende bewijs dat je geen dertig hoeft te zijn om serieuze backcountry-lijnen te rijden. Cannon begon met snowboarden toen hij twee was. “Ik denk dat ik nooit écht een keuze had,” lacht hij. Zijn ouders, Barrett Christy en Temple Cummins, beiden grote namen in de snowboardwereld, namen hem al mee de berg op zodra hij kon staan. Het resultaat? Een rijstijl die bijna naadloos aansluit bij de vloeiende, krachtige lijnen van zijn grote voorbeelden, maar dan met een eigen twist. “Ik kijk altijd naar mijn vrienden. En als ik iets vets zie denk ik: dat wil ik ook kunnen. Zo blijf ik vooruitgaan. Nieuwe dingen blijven leren, dat is het grotere doel.”

“Dit seizoen wil ik vooral meer airtime pakken. Grotere jumps, technische tricks – ik wil mezelf ook blijven verrassen. En als ik een lijn of jump niet 100 procent vertrouw? Dan laat ik hem liggen. Je gut feeling negeren is de snelste weg naar de reddingsheli.”

Vrijheid

Cannon’s zomer bestaat uit surfen en skateboarden. “Dat houdt me scherp en het voelt gewoon goed. Geen gym, geen trampoline of zomersnowboardkamp. Niks voor mij. Ik wil gewoon plezier houden in alles wat ik doe. En zo kies ik ook mijn filmprojecten. Afgelopen winter werkte ik mee aan voor het Franse filmproject Étrange Mélange. Dat was tot nu toe het meest intense wat ik ooit heb gedaan. Ik nam grotere risico’s dan normaal, maar wel met beleid en de juiste voorbereidingen. Volgend jaar wil ik mezelf eigenlijk nog harder pushen. Mijn ideale filmdag was de storm op Mount Baker. Er lag twee voet verse poeder, en ik was alleen met een paar vrienden. Geen druk, gewoon rijden en lol maken.”

Wedstrijden doet hij liever niet “Nee, contests waren nooit echt mijn ding,” zegt hij schouderophalend. Dan ben ik veel gestrester dan op een gewone backcountrydag. Ik heb vrijheid nodig. Sowieso heb ik andere dromen dan op een podium staan. Zoals freeriden in Alaska: dat staat bovenaan mijn bucketlist. Dat is het ultieme doel voor de komende periode. Ik ga er alles aan doen om dat mogelijk te maken. En daarna zijn er nog tal van onontdekte berglijnen die ik wil carven.”

Inspiratie

“Als ik één rider moet noemen die me blijft inspireren, dan is het Johan Olofsson. De manier waarop hij vroeger Alaska benaderde – dat is nog steeds next level.” De juiste voorbereidingen zijn de sleutel om heelhuids beneden te komen.” Je moet honderd procent kunnen vertrouwen op je spul. Dit seizoen is Cannon extreem hyped over de nieuwe Gnu Banked Country. Ze hebben echt een grote upgrade gedaan. Dat boardje voelt nu nog beter aan – ik voel me er helemaal één mee. En dat is nodig als je zoals wij snowboard op plekken die nieuw en onontdekt zijn.”

Wil je op de hoogte blijven van leuke nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook. Benieuwd naar vette blogberichten uit het SOUL Magazine? Klik hier!