Uitgelicht: Conway RLC FS 

Het Duitse mountainbikelandschap wordt gedomineerd door grote namen, maar soms komt er een merk voorbij dat bewijst dat je geen wereldwijde marketingmachine nodig hebt om uitstekende fietsen te maken. Conways RLC FS-serie vormt een interessant tegengeluid in de markt. 

Conway werkt vanuit een unieke positie in de fietswereld. Als onderdeel van de Hermann Hartje-groep hebben ze toegang tot een uitgebreid distributienetwerk door heel Europa, maar behouden ze de flexibiliteit van een kleinere speler. 

De RLC FS-familie bestaat uit vier modellen die slim zijn opgebouwd rond één carbon frame-platform. Van de toegankelijke RLC FS 4,9 voor 2.999,95 euro tot de volledig uitgeruste RLC FS 9,9 voor 6.499,95 euro biedt elke variant een logische stap omhoog in specificaties. De middenmodellen – de 6,9 en 7,9 – onderscheiden zich door iets meer voorvork-travel (120 millimeter versus 110 millimeter), wat suggereert dat Conway experimenteert met de grenzen van het crosscountry-segment. 

Frame 

Het carbon frame van de RLC FS vertoont een opmerkelijke consistentie in ontwerp. Waar veel merken kiezen voor organische vormen en complexe carbon lay-ups, houdt Conway vast aan duidelijke lijnen en praktische oplossingen. Het resultaat is een frame dat misschien niet de lichtste specificatie heeft (2.300 gram), maar dat wel een onmiskenbare soliditeit uitstraalt. 

De keuze voor een traditioneel vierpunts veersysteem met Horst-link is tekenend voor Conways benadering. In tijden waarin veel merken overstappen op eenvoudigere ‘enkelschakel-systemen’, blijft Conway geloven in de voordelen van deze meer complexe maar bewezen constructie. De achtervering van 105 millimeter wordt aangestuurd door Fox-dempers, terwijl voorin Fox Step-Cast-vorken het comfort verzorgen. 

Geometrie 

De geometrie van de RLC FS-serie laat zien dat Conway niet meegaat met elke trend. Met een 74 graden zitbuishoek en een reach van 449 millimeter in maat M positioneert het frame zich bewust in het traditionelere deel van het spectrum. Dit resulteert in een rijhouding die volledig geoptimaliseerd is voor efficiënt klimmen en lang volhouden van tempo. 

De chainstays van 445 millimeter zijn opvallend lang voor moderne maatstaven, wat ten koste gaat van de wendbaarheid in krappe bochten, maar wel zorgt voor superieure tractie op steile beklimmingen. De balhoofdbuishoek van 69,5 graden belooft directe stuureigenschappen, terwijl de relatief korte wielbasis van 1.153 millimeter de bike levendig houdt. 

Specificaties 

Conways aanpak van uitrusting is opmerkelijk pragmatisch. In plaats van zich te focussen op één spectaculair onderdeel, zorgen ze voor een uitgebalanceerd pakket waarbij elk component zijn functie vervult zonder onnodige opsmuk. De Shimano-groepsets variëren van SLX tot XT, afhankelijk van het model, maar alle bikes krijgen dezelfde betrouwbare Fox-vering en DT Swiss-wielen. 

Deze strategie resulteert in bikes die misschien niet uitblinken in één specifiek aspect, maar die wel consistent presteren op alle fronten. De DT Swiss-wielen zijn bijvoorbeeld geen gewichtsmirakels, maar hun ratchet-systeem en bouwkwaliteit zorgen voor jarenlang betrouwbaar gebruik. De Schwalbe-banden zijn gekozen voor Nederlandse omstandigheden: niet de meest agressieve compound, maar wel degelijk en voorspelbaar. 

Karakter 

De RLC FS-serie laat zich het best omschrijven als een instrument voor snelle rijders die waarde hechten aan efficiëntie. De combinatie van strakke achtervering, lange chainstays en gestrekte rijhouding maakt deze bikefamilie tot natuurlijke klimmers maar ook op Nederlandse parcoursen, waar korte beklimmingen en variërende ondergrond de norm zijn, speelt deze set-up zijn sterke punten uit. 

Het verschil tussen de 110 millimeter en 120 millimeter voorvork-modellen is subtiel maar merkbaar. Voor puur Nederlandse omstandigheden biedt de extra travel weinig voordeel, maar voor internationale ambities of technischere terreinen kan die extra centimeter het verschil maken tussen comfort en controle. 

Conclusie 

De Conway RLC FS-serie vertegenwoordigt een verfijnde benadering van mountainbike-design, waarbij functionaliteit en waarde centraal staan. In een tijd waarin veel merken geneigd zijn tot extremen, biedt Conway een welkome nuance met bikes die doen wat ze beloven, zonder poespas. Voor Nederlandse mountainbikers die op zoek zijn naar een betrouwbare, efficiënte fully zonder de premiums van bekendere merken, vormt de RLC FS-serie een serieuze overweging. Het is misschien niet het meest opwindende verhaal in de showroom, maar wel een dat zich vertaalt in jaren van betrouwbare service op de trails. 

Voor meer informatie klik hier.

Wil je meer van dit soort artikelen lezen en altijd up-to-date blijven? Abonneer je dan op UP/DOWN Mountainbike Magazine! Wil je op de hoogte blijven van het laatste nieuws rondom mountainbiken? Volg ons op Instagram en Facebook. Ontdek hier meer interessante blogs vol inspiratie en tips! Daarnaast hebben we een productguide met meer dan 200 mountainbikes, waarbij je mountainbikes kunt vergelijken op basis van jouw criteria. Klik hier om een kijkje te nemen! Klik hier voor de Up/Down #4 2025!