Develop – Een portret van een bijzonder mens met een vurige liefde voor de zee

Develop, geregisseerd door Lidewij Hartog in samenwerking met Nino Kennis, is een ontroerende korte documentaire uit februari 2025. De film volgt het levensverhaal van Ydwer van der Heide, een getalenteerde (kite) surffotograaf die na een heftig surfongeluk verlamd raakte vanaf zijn middel. Redacteur Eva Krul sprak met Lidewij.

Voor fotograaf en surfer Ydwer is de zee altijd veel meer dan water alleen. De oceaan is een metgezel, een plek van inspiratie én confrontatie. In de korte documentaire worden onvermogen, strijd en kwetsbaarheid, maar vooral een ontembare passie voor de zee op indringende wijze in beeld gebracht. De dertien minuten durende short film is rauw, eerlijk en tegelijkertijd poëtisch en visueel meeslepend. Ontwapenend en persoon‑ lijk, gedragen door de cinematografie van Nino Kennis en regisseur Lidewij Hartog. Het vergt niet alleen een scherp oog om dit verhaal te vertellen, maar ook een bepaalde gevoeligheid. Een manier van kijken naar het leven, naar kracht, verlies en herverbinding.

Develop is geen film over klinische revalidatie, maar over een emotionele reis: hoe een mens zijn identiteit hervindt wanneer het fundament ervan lijkt te zijn weggevallen. Een persoonlijke en inspirerende documentaire die laat zien dat liefde voor de oceaan nooit echt kan verdwijnen – zelfs niet na het diepste verlies. De documentaire onderzoekt de relatie tussen Ydwer en de oceaan – een bron van vrijheid, passie en werk, maar ook de oorzaak van zijn ongeluk. Het roept vragen op: als het water zo’n integraal onderdeel was van zijn identiteit, wat blijft er dan over van zijn persoonlijke zelf na zo’n ingrijpende gebeurtenis? In zijn eigen woorden: “Het gaat over meer dan alleen een plek – het is een deel van wie ik ben. Zelfs als sommigen denken dat het me iets heeft afgenomen, blijf ik me erdoor aangetrokken voelen…” Nadat ik Develop zag liet het mij niet meer los: Ydwer’s verhaal inspireert, raakt en zet aan tot reflectie. Daarom was ik benieuwd naar de blik van de maker achter de lens. Wat dreef Lidewij om dit verhaal te willen vertellen? Wat raakte haar? En hoe vertaalde zich dat in de keuzes die zij samen met Ydwer heeft gemaakt?

”Develop is een ode aan onze gedeelde liefde voor het water, onze camera’s en het leven.”

Op zoek naar een persoon met een goed verhaal
Lidewij: ‘Voor ik aan dit proces begon had ik niet kunnen bedenken dat de titel ‘Develop’ zo’n persoonlijke wending zou krijgen. Het begon met een heel simpel idee: cameraman Nino Kennis en ik zaten op een zomermid‑ dag samen op mijn kantoor. We hadden al langere tijd de wens om samen iets te maken en een scala aan verschillende ideeën werden opgeworpen. Het plan was een korte film, maximaal een minuut of twee. Vooral geen lang project, maar een mooi portret van een persoon met een goed verhaal. En dat werd uiteindelijk de langste, meest intensieve en transformatieve film die ik tot op heden heb gemaakt.’

‘Ik ken Ydwer uit de kitescène. Met name als de naam onder vrijwel elke coverfoto van kitemagazines en de fotograaf die al mijn vrienden en helden vastlegde. Een enkele keer stond ik met hem op hetzelfde strand, waarbij we blikken wisselden van achter onze lens. Het nieuws over zijn ongeluk in 2021 bracht een golf van verbijstering door de kite wereld. Het raakte mij ook. Ondanks dat ik hem niet eens heel goed kende, voelde het zo dichtbij. Ik kon me voorstellen dat zoiets mij ook zou kunnen overkomen. En als het water zo’n fundamenteel onderdeel van je leven is, hoe ga je hier dan in vredesnaam mee om?’

Deze vraag bracht hen samen. Lidewij haar brainstormsessie met Nino eindigde in de ge‑ dachte: hoe het zou zijn als je je allergrootste passie niet meer kunt uitvoeren? Dat moet toch verschrikkelijk zijn? Lidewij: ‘Toen bedacht ik me dat ik iemand kende voor wie dit realiteit was geworden. Ik belde Ydwer de volgende dag. Een mooi gesprek leidde ons naar de keukentafel van zijn huis in Noord‑wijk, samen met Marije ‑ zijn wederhelft. Hij liet ons zien hoe hij met zijn Italiaanse espressomachine zijn befaamde koffie zette, ook al zag ik dat hij moeite had om zijn han‑ den te gebruiken. We spraken over waar deze film over zou moeten gaan.’

“als iemand zich letterlijk en figuurlijk blootgeeft en zijn verhaal aan je toevertrouwt, dan is het een grote verantwoordelijkheid om hier als filmmaker recht aan te doen.”

Het zwaard van Damocles
“Eén van de belangrijkste uitgangspunten van deze film was om het echt samen te doen. Ik zie mijzelf in veel projecten als ‘vertaler’. Niets mooier dan om iemands belevings‑ wereld visueel te maken. Ik geloof dat film dat kracht heeft om inzicht te geven in een ander leven. En door dit op een integere en menselijke manier te vangen, we meer em‑ pathie voor elkaar kunnen ontwikkelen. En ik ben er van overtuigd dat dit de wereld ten goede komt. Het doel was om nu helemaal in Ydwer’s wereld te stappen. Zijn proces met zichzelf en de buitenwereld, zijn relatie met het water, zijn partner, fotografie en zijn dierbaren. Mijn taak als regisseur is dan om alles samen te brengen in een ervaring die raakt, samen met een team van getalenteerde mensen.’

Een taak die op z’n zachtst gezegd zwaar kan zijn en verlammend kan voelen. Zo blijkt ook wanneer we wat dieper inzoomen op het pro‑ ces van het maken van Develop. ‘De weg naar herstel gaat niet zonder slag of stoot. En zo is het maken van deze film niet zonder drempels geweest. Want als iemand zich letterlijk en figuurlijk blootgeeft en zijn verhaal aan je toevertrouwt, dan is het een grote verantwoordelijkheid om hier als filmmaker recht aan te doen. Maar we hadden weinig financiële middelen, waren aan het worstelen met tijd en soms voelde het alsof dit project volledig uit zijn voegen was gegroeid. Hoe mooier de draaidagen, hoe groter de wens om dit alle aandacht te geven die het verdiende. Dit alles hing als een zwaard van Damocles boven mijn hoofd. Het zorgde soms voor verlamming, terwijl míjn ledematen het nog prima deden.’

Het moment waarop alles samenkwam
Wanneer ik Lidewij vraag naar specifieke memorabele momenten of gebeurtenissen tijdens het schieten van Develop neemt ze me mee terug naar Workum. Het moment waar volgens haar alles samen kwam. ‘De wens van Ydwer was om weer het water in te gaan en een foto te maken, het liefst met de Zuid‑Afrikaanse kitesurfer Oswald Smith (Ozzy). Niet veel later bleek dat Ozzy in het voorjaar één dag in Nederland zou zijn, maar wie ons land kent weet dat voldoende knopen én de juiste richting een bizar verzoek aan de windgoden is. Die dag waaide het, precies goed voor Workum. De spot waar het voor Ydwer ooit allemaal begon. En met de mensen waarmee hij samen de hele wereld over had gereisd. Terwijl iedere andere kiter het water verliet en de lucht langzaam roze kleurde, stapte Ydwer onder de hoede van zijn vrienden Jason Broderick, Bas Koole en partner Marije het water in.’ De tranen springen in Lidewij’s ogen op het moment dat ze dit deelt. ‘Er is iets magisch gebeurd in de totstandkoming van deze film. Het is wellicht de pure wens om iets moois te maken, waardoor er van zoveel kanten hulp op ons pad is gekomen. Van sound designer Quincy Vlijtig, die zich volledig heeft gestort op de geluidservaring en waarmee we tot diep in de nacht in de studio hebben gezeten. Tot de color‑grading van Jelle Helwig, die alle beelden tot een eenheid heeft gemaakt. En alle anderen die zich aan de film hebben verbonden. Allemaal vrijwillig. Ergens geloof ik ook dat dit is waarom het anderen raakt. Er zit echte liefde in, van zoveel kanten.’

‘Maar de grootste drijvende kracht is natuur‑ lijk Ydwer zelf. Zijn vermogen om tegen de stroom in te zwemmen, maar ook om zich met het tij mee te laten voeren als dit nodig is. Ik heb grote bewondering en dankbaarheid voor het feit dat hij ons zo dichtbij heeft gelaten in een uiterst persoonlijke ontwikke‑ ling. En voor de vriendschap die hieruit is voortgekomen. We zijn samen in het diepe gesprongen, zonder dat we wisten waar we zouden stranden. Develop is een ode aan onze gedeelde liefde voor het water, onze camera’s en het leven.’

Zelf kijken? ydwer.com/develop-documentary

Deze documentaire is geselecteerd in het kader van Makers van Morgen, het platform voor debuterend documentairetalent en geselecteerd voor het Shortcutz filmfestival in Amsterdam, het Short Surf Film festival in Bilbao en Award winnaar van Oceanic Global in New York en het Internationaal FilmFestival in Barcelona (2025).

Wil je op de hoogte blijven van de laatste nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook! Vergeet ook niet de nieuwste editie van Access Kiteboard Magazine 2025 te bestellen. Benieuwd naar boeiende en interessante blogberichten over kitesurfen? Klik hier! Wilt u ook graag abonnee worden van onze Access Kiteboard magazine? Klik dan hier.