31-01-2025 - Mountainbiken, Leesvoer

Gouden trip: Met Orbea naar het WK mountainbiken in Andorra

TEKST: Daan Zeven, FOTO’S: Daan Zeven en Orbea

Op het WK Mountainbiken vond een unieke gebeurtenis plaats: Onze eigen Puck Pieterse werd Wereldkampioen. Met op de nummer twee nota bene Anne Terpstra.. Een Nederlandse dubbel dus, en wij waren erbij dankzij Orbea!

Enige tijd geleden belde Orbea of we de introductie van een nieuwe fiets wilden bijwonen tijdens het Wereldkampioenschap Mountainbiken in Andorra. Over sommige dingen moet je niet te lang nadenken, dus we eind augustus stapten we in het vliegtuig naar Spanje. Inmiddels is de nieuwe Orbea Alma gepresenteerd, hier lees je alles over de fiets, of check de website van het merk.

Na een aanvullende taxi-rit van meer dan drie uur, inclusief meerdere “toeristische” uitstapjes wegens een falende navigatie, komen we aan in het Anyos Park hotel op een steenworp afstand La Massana. We worden enthousiast onthaald door Julen en zijn mede-collega’s van Orbea, die voor ons een speciaal programma hebben opgesteld om een nieuwe fiets te presenteren en die bovendien in actie te zien tijdens de XC Short-Track op vrijdag. Ook de rest van de dagen staat er genoeg op het programma, dus na een verlaat diner en een lekker Spaans biertje besluit iedereen op tijd zijn nest in te duiken.

Nieuwe producten

De volgende dag worden we wakker met een prachtig uitzicht op de Pyreneen en het verderop gelegen dorp. Na het ontbijt moeten we aan de bak, want Orbea presenteert vandaag haar nieuwe XC-fiets aan het uitgenodigde journaille. Daarover zouden we graag meer vertellen, maar op dit moment als je dit leest is deze fiets nog niet officieel onthuld. Nog even geduld dus, want een uitgebreide eerste indruk én rij-impressie volgen begin volgend jaar. Gelukkig hebben we als ware paparazzi wél een aantal spyshots weten te maken én werden er een aantal andere mooie producten gepresenteerd.

Zo wordt bijvoorbeeld de Orbea Oiz – waar je verderop in dit magazine een uitgebreide review van leest – geüpdatet met nieuwe componenten . Zo is de bekende Squid-Lock waarmee je de dropper-post en de lock-out van de vering bediend werd compleet herzien, en is de Oiz nu ook beschikbaar met de moderne GX Eagle Transmission in combinatie met RockShox Flight Attendant. Daarnaast introduceert Oquo – het componentenmerk van Orbea – een nieuwe wmountainbike wielset, die helemaal voldoet aan de nieuwste standaarden. Zo zijn de velgen voor en achter verschillend qua constructie en is de interne breedte 30mm. Volledig nieuw is het feit dat de naven nu inhouse ontwikkeld zijn. Hoewel ze geproduceerd worden door DT-swiss om een hoge kwaliteit te garanderen, zijn de nieuwe naven uniek voor Oquo. Ze zijn extreem licht (1350gram per paar voor de LTD versie), en zijn voorzien van een speciale constructie voor de haak van de straigh-pull spaken, die voorkomt dat je aero-spaken langzaam roteren en daarmee dus anti-aero-spaken worden.

Na een college van twee uur is het tijd voor een korte fotoshoot, waar we stiekem even op de nieuwe fiets rollen (zij het zonder trappers). Dat levert natuurlijk geen representatief gevoel op, maar de fiets is verrassend comfortabel als we al zittend een aantal hobbeltjes pareren. Meer kunnen we helaas echt niet zeggen, maar kijk gerust je ogen uit naar de foto’s.

Naar de XC Shorttrack

Na de lunch vertrekken we per fiets naar de gondel in La Massana, die ons naar het parcours op 2000 meter hoogte zal brengen. Het blijkt echter dat Orbea voor ons de nieuwe Diem als vervoersmiddel heeft geregeld, een rappe urban e-bike met sterke middenmotor, die met zijn carbon frame een prachtige uitstraling heeft en erg lekker rijdt. Met een aantal journalisten besluiten we dan ook de ruim 10 kilometer lange klim met de fiets te doen, zodat we nog wat van de omgeving zien. Met de Diem in standje Turbo knallen we in 40 minuutjes omhoog, waarmee we dankzij de rij bij de gondel uiteindelijk sneller zijn dan de mensen die niet fietsten. Een perfect combi dus.

In de paddock zijn we welkom bij de tent van Orbea waar alle fietsen geprepareerd worden. We maken kennis met de mecaniciens en een aantal rijders, waaronder Anne Tauber, één van de Nederlande rijdsters. Bovendien spotten we een gecamoufleerd prototype van de eerder gepresenteerde nieuwe Orbea, waaruit al behoorlijk veel is op te maken over het karakter van de fiets. Met toestemming van Orbea vind je die hiernaast, dus bestudeer ze maar vast goed!

Aan het eind van de middag is het tijd voor de Short Track race, waar ook het prototype in actie zal komen. We begeven ons naar het parcours, waar een sfeer hangt die mensen misschien wel herkennen van cyclocross-wedstrijden. Door de compacte setup va het parcours heb je veel overzicht, en iedereen moedigt alle rijders enthousiast aan, voorzien van een biertje. Na een spannende race bij de dames wordt Pauline Ferrand Prevot nipt tweede achter Evie Richards, terwijl Puck Pieterse vierde werd. Anne Tersptra eindigt de vrijdag op een zesde plek en Orbea-rijdster finisht op enen 24e positie. Bij de mannen rijdt Jordan Sarrou lange tijd op kop, maar wint mede Fransoos Victor Koretzky, vóór. De Brit Charlie Aldridge en de Zuid-Afrikaan Alan Hatherly completeren het podium. Tom Pidcock komt na een mindere start niet verder dan de achtste plek.

Downhill dag

En niet alleen voor de rijders! Want door de prachtige omgeving en een rijkgevulde Trailforks app kunnen we het niet laten om het ochtendprogramma te skippen en zelf op pad te gaan. Gelukkig staat Orbea daarvoor open, en geven ze ons een Rise LT mee, waarover je elders in deze uitgave de review leest. Met dit bakbeest knallen we in no-time omhoog op de bergen achter het hotel, waar we door dankzij de kennis van een local een paar handig gelegen afdalingen rijden, die enorm de moeite waard zijn. Na zo’n twee uur zijn we terug in het hotel, en kunnen we niet anders dan concluderen dat we hier dringend nogmaals naartoe moeten. De trails zijn namelijk echt fantastisch!

Meer rijden kan echter niet, want we moeten met enige haast richting het downhillparcours. We pakken de Rise om de klim weer te rijden, maar wegens het enthousiaste gebruik van de Turbo in de ochtend, moeten we deze keer in de Trail-stand omhoog. Behoorlijk afgemat komen we boven, waar we de fiets overhandigen aan de mannen van het downhillteam van Orbea. Dat bestaat vandaag uit één man, namelijk Orbea endurorijder Martin Maes. Aangezien Orbea momenteel geen echte downhill fiets in het assortiment heeft, rijdt Martin op een zwaar aangepaste Orbea Wild. Daar is uiteraard de motor uitgehaald en een 200mm vork in gemonteerd, maar een apart gezicht is het wel.

Vanuit de paddock klimmen we omhoog langs het parcours, waar we ons posteren op de lastige rock-section vlak voor de finish. Net als wanneer je een trail een stuk omhoog moet lopen, verbazen we ons over de steilte van het parcours. Echt verbazingwekkend wordt het echter pas als de eerste rijders naderen, want de snelheid waarmee de downhillers deze steile rotsige trail afknallen is mindblowing. De echt snelle rijders vinden een flow waarmee het nauwelijks zichtbaar is dat ze over – en om – enorme stenen heen aan het rijden zijn. Hoewel ze in no-time voorbij zijn, is het betoverend om naar te kijken. Ook mooi om te zien is het feit dat Nederland gerepresenteerd wordt tijdens de downhillrace. Tristan Botteram rijdt voor Canyon en weet uiteindelijk een 61e plaats te halen Hij hoopte op meer, maar het is oprecht knap hoe iemand uit ons platte landje zich staande weet te houden tussen de wereldtop van de downhillsport – tussen hem en de uiteindelijke wereldkampioen Loris Vergier zat slechts twaalf seconden!

Ook de downhillrace is spannend, want omdat Loris Vergier al aardig snel een goede tijd neerzet, starten veel favorieten ná hem. Een aantal rijders lijken zelfs sneller te zijn, maar uiteindelijk komen zij in de laatste sectoren tekort, of crashen ze. Dat laatste gebeurt ook LoÏc Bruni. De gedoodverfde favoriet crash al vroeg in de race, maar komt gelukkig heelhuids én met veel show alsnog goed beneden. Ook was dit het laatste Wereldkampioenschap van “The Greatest of All Time”; Greg Minnaar. De legendarische Zuid-Afrikaan die we een aantal maanden geleden nog spraken in zijn eigen fietsenwinkel in Pietermaritzburg, behaalt vandaag een 23e plaats – net achter Orbea rijder Martin Maes!

De legendarische dag.

Wegens een krappe agenda hebben we voor de terugreis een vlucht op zondagmiddag geboekt, waardoor het erop lijkt dat we de XC-finales moeten missen. Gelukkig voor ons wordt het schema echter omgegooid wegens aankomend noodweer! Daarom kunnen we de dames-race volledig zien, en missen we de heren. Niet erg, want we zijn dus per toeval bij een legendarische dag voor de Nederlandse (mountainbike-)sport, waarbij Puck Pieterse voor onze eigen ogen de eerste Nederlandse vrouw die een Wereldtitel pakt. Daarmee is ze óók pas de tweede Nederlander die dit kunstje flikt ná Bart Brentjens. Een serieuze prestatie dus! Al na drie rondes pakt Puck een grote voorsprong op de Zuid-Afrikaanse Candace Lil, en als die ook nog ten val komt is het al vroeg duidelijk dat de Nederlandse  vlag gehesen kan worden. Spannender is de strijd om de tweede positie, want terwijl iedereen naar de soevereine race van Puck kijkt, kruipt Anne Terpstra dankzij een hele sterke race steeds verder naar voren, en weet uiteindelijk de tweede plek te verzilveren. Een Nederlandse dubbel dus!

Bezoek de website van het merk voor meer informatie over de nieuwe Orbea Alma. Inmiddels is de fiets gelanceerd, hier lees je alles over de nieuwe Orbea Alma. Onze review lees je spoedig in UP/DOWN #2 2025! Losse uitgaven van UP/DOWN bestel je in onze Soul Webshop of word abonnee, zodat je geen uitgave meer hoeft te missen.


Wil je op de hoogte blijven van leuke nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook. Benieuwd naar vette blogberichten uit het Up/Down Mountainbike Magazine? Klik hier! Wil je de gehele Up/Down #6 2024 bestellen? Klik dan hier!

 van