Gravelbiken in Tirol, Oostenrijk: waar inspanning ontspanning brengt

Tirol roept bij menigeen het beeld op van witte pistes, blauwe lucht en besneeuwde bergtoppen. Maar fervente lezers weten ondertussen: die bergen transformeren in de zomer in een speelveld voor fietsers van elke categorie. Er liggen prachtige Alpenpassen, toffe trails voor mountainbikers en natuurlijk ook heerlijke gravelwegen voor als je graag het avontuur opzoekt.

Tekst: Soul Cycling Magazine / Foto’s: Tirol Werbung / Rene Zangerl, Frank Stolle, Oliver Soulas, Jens Schwarz

Oostenrijk

De deelstaat Tirol is voor ons Nederlanders misschien wel de bekendste van Oostenrijk. En dat is niet zonder reden. Volledig bestaande uit bergen is het een wintersportwalhalla, maar in de zomer is het minstens zo geschikt voor buitensporten. Hiken, klimmen, fietsen, gravelen: de Tiroolse Alpen vormen een perfect decor als je van inspanning houdt.

Het is niet voor niets een van de regio’s waar we graag komen. Relatief dichtbij Nederland, maar toch midden in de bergen, omgeven door prachtige en veelal onbekende Alpenpassen en nog mooiere gravelwegen. Onze vaste lezer kan zich wellicht onze trip naar het Tannheimer Tal van een jaar of vijf terug herinneren, waar we toen al enorm onder de indruk waren van hoe mooi het gravelen is in dit gebied. Gravelpaden door alpenweides vol koeien, de oude Gaichtpass, een bergpas die nooit is geasfalteerd, en geweldige uitzichten.

Bikepacken

Als je echt samen het avontuur wilt opzoeken, dan kunnen we je van harte aanraden om hier te gaan bikepacken. Er zijn diverse routes te vinden, maar een van de pareltjes is de route van Tirol zelf, die in vier dagen van het westen naar het oosten van Tirol gaat, met de mogelijkheid om nog een prachtige lus te rijden op de vijfde dag. Je start je tocht in St. Anton am Arlberg en de eerste kilometers fiets je richting het westen. Een klein lusje door de deelstaat Vorarlberg brengt je naar de toppen van de Arlbergpass en de Flexenpass, waarna de route voor een groot deel omlaag gaat. Na een lang stuk afdalen beland je in de vallei, waarbij het asfalt steeds vaker overgaat in gravel: het heerlijk knisperende soort dat een feestje is om op te rijden. Je slingert hier langs de rivier de Lech en door dorpjes, terwijl de horizon zich continu vult met de hoge toppen van de Alpen.

Dag twee begint relaxed, maar met een finish die hoger ligt dan het startpunt is het absoluut een uitdaging. Het duurt dan ook niet lang voordat de eerste hoogtemeters zich voordoen, maar na de eerste klim rij je wel langs de strakblauwe Heiterwanger See en de grote Plansee, die zelfs via een smal kanaal met elkaar verbonden zijn. Mocht je zin hebben in een frisse duik, dan is dit je kans! Het zwaartepunt ligt in de tweede helft, want de klim vanaf Ehrwald is pittig, maar o zo mooi. Helemaal wanneer de weg in gravel verandert, wordt het genieten en de geleidelijke afdaling over perfect gravel langs een fonkelende bergrivier is de kers op de taart.

Etappes

Als je benen al goed leeg zijn op dag drie, ben je wellicht blij verrast dat je kunt kiezen: als je bovenlangs een ommetje door Duitsland meeneemt, blijven je flink wat hoogtemeters bespaard en fiets je langs de Isar. Geen Alpenpassen, wel glooiende paden en slechts 800 hoogtemeters om je benen wat rust te geven. De andere optie door Tirol is dankzij twee bergpassen met recht de koninginnenrit te noemen. Beide passen zijn onverhard, maar totaal anders van karakter.

De eerste is een lange loper met een pittig einde. Langs een kabbelend riviertje rij je over mooie paden door het Karwendeltal omhoog, waarbij pas de laatste vijf kilometers steil zijn. Na een lange afdaling, die ook onverhard is, kun je even bijtanken op een stuk asfalt, al duurt het niet lang voordat je de kortere maar steile Plumsjoch op rijdt. Na een technische afdaling kun je lekker uitbollen langs de Achensee. Een bijzondere etappe, aangezien je een groot deel van de tijd door onbewoond gebied fietst: zorg dat je goed bent voorbereid.

De laatste dag richting Kufstein is bijna een kwestie van uitbollen. Slechts 56 kilometer met nog geen duizend hoogtemeters klinkt op papier makkelijk, maar je bent er niet zomaar. Mocht je een dag later nog energie over hebben, dan kun je er een mooie lus ten oosten van Kufstein aan vastmaken, zodat je helemaal van West- naar Oost-Tirol bent gefietst.

Meer dan fietsen

Natuurlijk doen we niets liever dan samen kilometers maken op de fiets. Dat kan in Tirol, maar er is nog veel meer te doen. Tirol beschikt niet alleen over veel gravel, er ligt ook een uitgebreid hikenetwerk. Neem een duik in een van de zeshonderd bergmeertjes of lees lekker ontspannen een boek aan de waterkant; genoeg plekken waar dit kan. Zoek je meer spanning? Het ligt hier ook vol met uitdagende mountainbiketrails en bikeparken waar je de limiet van je stuurkunsten kunt opzoeken.

Materiaal

Gravelen in Tirol is bij uitstek geschikt als activiteit voor in de zomer en het vroege najaar, al kun je er in het late voorjaar ook terecht, afhankelijk van hoeveel sneeuw er nog is en hoe hoog je gaat. De meeste onverharde bergpassen zijn onder de tweeduizend meter, waardoor de sneeuw relatief snel weg is en je er een groot deel van het jaar kunt fietsen. Zoals altijd in de bergen is een erg licht verzet aan te raden, net zoals stevige banden: wij geven de voorkeur aan 50 millimeter met wat profiel. Een regenjasje, plugs en ander reparatiemateriaal zijn aan te raden als je gaat bikepacken, omdat sommige stukken best verlaten kunnen zijn. En zorg altijd voor genoeg eten.

Meer informatie

De volledige routes vind je terug op de website van Tirol. Voor meer informatie over Tirol kun je terecht op de website van Visit Tirol. Het hele artikel kun je terug lezen in Soul Cycling Magazine #3 2026, die is hier te bestellen als extra dikke Let’s Rike Bikes Zomer Special.

Meer lezen?

Het hele artikel kun je terug lezen in Soul Cycling Magazine #3 2026, die is hier te bestellen als extra dikke Let’s Rike Bikes Zomer Special. Nog meer routes vind je terug in ons travel-overzicht op de website van Soul Cycling Magazine.