Kona Rove LTD – Review
Kona Rove LTD – Staal is al sinds mensenheugenis materiaal waar fietsen van worden gemaakt. En hoewel het links en rechts al lang is ingehaald door allerlei exotische materialen blijft de populariteit van een stalen frame onverminderd hoog. De klassieke looks dragen daar ongetwijfeld aan bij, maar ook het comfort en rijgedrag van een stalen frame zijn volgens liefhebbers doorslaggevend. Kona is een merk dat zich heeft gespecialiseerd in staal en met de Kona Rove LTD hebben ze een klassieker neergezet.
Kona produceert al vanaf dag één stalen frames. En ze hebben er duidelijk vertrouwen in: je krijgt levenslange garantie op een stalen Kona-frame. Naast dat het een goed stukje service naar de klanten is zegt het natuurlijk ook wat over de bouwkwaliteit. De frames zijn gemaakt om een (fiets)leven lang mee te gaan. Een mooi idee, helemaal in de huidige consumptiemaatschappij.
De Kona Rove LTD is een klassiek ogend frame met een nette afwerking. De lasnaden waar de cromoly-stalen buizen samenkomen zijn strak en minimaal, wat duidt op vakmanschap. De donkergrijze kleur is subtiel, maar chic en past mooi bij een stalen frame. Een tapered balhoofdbuis is een van de modernere toevoegingen aan dit stalen frame en zorgt voor wat meer stijfheid en duurzaamheid. De carbon voorvork biedt niet alleen meer comfort en beter stuurgedrag, maar tevens de nodige ruimte om spullen aan te monteren. In het frame is zowel ruimte voor 700c- als 650b-wielen, maar voor de afmontage van de Rove heeft Kona gekozen voor 650b met dikkere banden. Zo heb je effectief dezelfde bandomtrek, echter met meer volume, wat het comfort ten goede komt. De wielset is vanzelfsprekend tubeless-ready, al zijn de 47 millimeter brede Maxxis-banden helaas nog wel voorzien van het klassieke binnenbandje.
De verdere afmontage is een mengelmoesje van verschillende Shimano GRX-groepen, om zo de beste verhouding tussen prijs en kwaliteit neer te kunnen zetten. De derailleurs en crankset zijn GRX-810, de shifters GRX-600 en de schijfremmen GRX-400. De gravelspecifieke groepset is een goede match met de Kona Rove LTD, al is het wel even wennen dat alle bekabeling bij dit frame nog buitenom loopt. Het voordeel daarvan is dan weer dat je het onderhoud een heel stuk makkelijker zelf kan doen.
Speels op de trails
Dat de Kona Rove LTD van staal is zie je niet alleen aan het uiterlijk, je merkt het ook zodra je erop zit. Staal heeft duidelijk andere eigenschappen dan aluminium of carbon, wat de Rove meteen anders doet aanvoelen dan de meeste hedendaagse gravelbikes. Het comfort dat staal biedt is een groot pluspunt. Je merkt dat het frame in combinatie met de carbon vork heel goed is in het wegfilteren van kleine oneffenheden, helemaal in combinatie met de dikke banden. Daarnaast geeft staal ook in bochten en bij het accelereren een heel ander gevoel. Het is moeilijk te omschrijven, maar het voelt een beetje alsof het frame met je meeveert zonder dat het de stijfheid beïnvloedt. En die stijfheid is vanzelfsprekend een tikkeltje minder dan bij de meeste moderne frames, maar erg is dat allerminst.
De eigenschappen van staal geven de Kona Rove LTD een heel levendig gevoel. Waar sommige hedendaagse frames een beetje saai worden doordat ze op elkaar beginnen te lijken is de Rove een welkome afwisseling. Zelfs op het asfalt is de speelsheid van deze fiets al te voelen. Hij leunt net wat anders in bochten dan je gewend bent en door de wat relaxte voorvork moet je ook iets harder werken, echter maakt dat het juist leuk. Zodra je in de bossen en op de trails terechtkomt merk je meteen dat ie zich hier echt thuisvoelt. De Kona laat zich makkelijk over slingerende trails sturen, iets wat door de 650b-banden nog net wat lekkerder gaat dan normaal. Helemaal op vlakke stukken en omlaag is het heerlijk crossen op deze fiets, maar zodra het bergop loopt is de schwung er al snel uit als gevolg van het hoge gewicht. Bijna elf kilo is voor een hedendaagse gravelbike simpelweg aan de zware kant. Gelukkig biedt de Shimano GRX-groep met dubbel voorblad voldoende bereik om vrijwel overal fietsend omhoog te komen.
Ook op snelle gravelwegen, asfalt en zelfs in de stad voelt de Kona Rove LTD zich thuis. De Maxxis-banden hebben een glad loopvlak, waardoor ze snel rollen en de iets verhoogde zijnoppen bieden op gravelstroken nog grip in de bochten. Het levendige rijgedrag van de Kona is niet alleen leuk op de trails, maar ook als je door een grote stad moet manoeuvreren. Met de mogelijkheid om spatborden te monteren en het feit dat staal enorm hufterproof is, misstaat de Rove zelfs niet als commuter. Met zulke rijeigenschappen wordt elke commute een avontuur.
Tester van de Kona Rove LTD
Getest door: Merlijn Spenkelink
Gewicht: 76 kilogram
Lengte: 1.83 meter
Houdt van: veldrijden, fixed gear, gravel, weg
“Staal blijft een prachtig materiaal om frames van te maken. Hoewel het qua stijfheid allang niet meer op kan tegen carbon zijn de rijeigenschappen heerlijk, vooral als je op zoek bent naar avontuur. En met de Kona Rove LTD heb je daar een mooie fiets voor. Of je er nu mee naar het werk rijdt of de bergen in duikt, leuk is het gegarandeerd.”
Specificaties van de Kona Rove LTD
Frame: Kona Butted Cromoly
Voorvork: Kona Rove Verso Full Carbon
Shifters: Shimano GRX 600
Remmen: Shimano GRX 400
Stuur: Kona Road
Stuurpen: Kona Road Deluxe
Zadel: WTB Volt
Zadelpen: Kona Deluxe Thumb
Wielen: WTB KOM Team I21 TCS
Banden: Maxxis Receptor EXO TR 650x47c
Crankset: Shimano GRX 810 48/31
Achterderailleur: Shimano GRX 810
Cassette: Shimano 105 11-34
Prijs: € 2899,00
Meer info over de Kona Rove LTD: konaworld.com
Tekst & foto’s: Merlijn Spenkelink
Dit artikel komt uit het magazine Wielrenblad #5 2022. Dit magazine is nog steeds los te bestellen in onze webshop, klik hier voor de webshop. Wil je meer wielrennieuws, Tips & Tricks, leesvoer en de laatste magazines kijk op Ridersguide.nl. Wil je altijd up-to-date blijven? Klik dan nu hier en word abonnee van Wielrenblad en volg ons op Facebook en Instagram!