Interview: Lorenzo Casati, Wereldkampioen Big Air
De Italiaanse hoogvliegerLorenzo Casati behoeft nauwelijks introductie. DeHarlem-rider werd onlangs gekroond tot de GKA Big AirWereldkampioen van 2025. Wat het moment nóg specialer maakte? Lorenzo stond samen inde finale én op het podium met zijn 15-jarige broertje Leonardo Casati. We spraken Lorenzo net na zijn verse overwinning.
Gefeliciteerd man. Je hebt ‘t hem geflikt.
“Thanks a lot. Na een aantal tegenslagen is het me dan eindelijk gelukt. Ik heb er zo hard voor getraind. En nu kan ik zeggen dat ik wereldkampioen ben”
Had je het verwacht nadat je eerder dit jaar met zo’n klein puntenverschil verloor van Andrea tijdens de KOTA?
‘Ja, pfff. Dat was zwaar, zonder twijfel.Verliezen met zo’n klein verschil is zo frustrerend, maar tegelijkertijd motiveerde het me om nog sterker terug te komen. Als je zó dichtbij bent en het glipt weg, dan is dat enorm frustrerend, maar je weet ook datje heel dichtbij bent.’
Hoe ga je om met verliezen?
‘Goeie vraag. Ik probeer er voor mezelf altijd iets positiefs uit te halen. Altijd. En elke competitie, en elk verlies leert je wel iets. Ik geef mezelf even de tijd om te reflecteren, om het écht te voelen en daarna ga ik serieus verder — ik analyseer wat ik kan verbeteren en ga met nog meer motivatie terug de training in.’
Wat heeft gemaakt dat jij je nu de wereldkampioen kan noemen?
‘Mijn mindset denk ik. Doordat ik altijd bereid ben mijn grenzen te blijven verleggen, mijn tricks te perfectioneren en mijn overall strategie te verbeteren. Elke competitie is een leermoment, en ik gebruik wat ik heb geleerd om ervoor te zorgen dat ik de volgende keer klaar ben om te winnen. Er is altijd iets wat beter kan. En nu ik wereldkampioen ben is dat niet anders.’
Hoe vond je het om met Leo, je broertje, op het podium te staan?
‘Een absolute droom. Ik ben ook zo blij voor hem. Hij werd derde tijdens zijn allereerste GKA World Tour. Het was al duidelijk, maar hij nu écht laten zien dat-ie samen met mij op het podium hoort.’
Hoe is je relatie met je broer?
‘Het is een hele bijzondere band. We zijn niet alleen broers — we zijn trainingspartners, teamgenoten en soms dus ook rivalen. We dagen elkaar elke dag uit, steunen elkaar en groeien samen. Het is zo’n voorrecht om deze reis met hem te kunnen delen.’
Hoe zou je je voelen als hij je ooit verslaat?
‘Mmm, eerlijk gezegd zou ik gewoon blij voor hem zijn. Natuurlijk wil ik altijd winnen, maar als Leo degene is die me verslaat, zou ik gewoon trots zijn. Het zou ook betekenen dat ons harde werk zijn vruchten afwerpt — voor hem én voor mij. En de volgende dag? Dan zou ik weer terug het water opgaan, harder trainend dan ooit. Familie of niet, ik wil gewoon die eerste plek, haha.’
Wat vind je eigenlijk van onzeNederlandse top-rider: JamieOverbeek?
‘Jamie is ook zo’n sterke rider. Hij heeft talent, controle, een goede stijl. Hij heeft allang bewezen dat hij één van de besten is en hij presteert heel constant onder druk. Niks dan respect voor hoe hij wedstrijden vaart — altijd gefocust en precies. Met hem rijden vind ik dan ook motiverend: hij tilt het niveau van iedereen in de world cup- scene omhoog.’
Waar, wanneer en hoe ben je begonnen met kiteboarden? Hoe was je eerste ervaring?
‘Ik ben in 2017 begonnen met kitesurfen in Tenerife, samen met mijn vader Renato. Vanaf het eerste moment was ik gefascineerd. De eerste ervaring was een mix van opwinding en uitdaging, maar ik wist meteen dat dit was, wat ik met mijn leven wilde doen. Ik denk dat andere riders dat wel herkennen.’
Wanneer besefte je dat je genoeg potentieel had om een professional te worden?
‘Een van de cruciale momenten was mijn tweede plaats op de Cold Hawaii Games in Denemarken. Toen was ik nog maar 15 was en het was pas mijn tweede wedstrijd. Dat gaf me het vertrouwen om er écht voor te gaan.’
Kun je een paar van je beste ervaringen beschrijven?
‘Een van mijn beste ervaringen waren zonder twijfel het winnen van de Red Bull King of the Air (KOTA). En het moment dat ik besefte dat ik wereldkampioen werd. Dit waren onvergetelijke momenten die bewezen dat al mijn harde werk zijn vruchten afwierp. Een van mijn moeilijkste periodes was toen ik geen sponsors had. Het was een uitdaging om door te blijven gaan zonder steun, maar het maakte me uiteindelijk vooral sterker.’
Waarom heb je uiteindelijk voor Harlem gekozen?
‘Harlem is een familie — de Harlem Family. Het is niet zomaar een merk dat je materiaal geeft; het is een team dat naar je luistert, je steunt en in je gelooft. Vanaf dag één voelde ik me deel van iets echts en betekenisvols. Ze betrekken de riders bij het ontwikkelproces, ze blijven innoveren, en ze geven oprecht om prestaties én om mensen. De gear is geweldig, maar het zijn de waarden achter het merk die me echt hebben overtuigd. Deel uitmaken van de Harlem Family voelt alsof ik rijd voor iets dat groter dan mezelf.’
Wie inspireren jou verder nog?
‘Mijn grootste inspiratie is mijn vader, Renato. Hij is mijn coach, op mentaal en fysiek gebied: de beste kiteboardcoach ter wereld. Het is geen toeval dat mijn broer en ik zijn waar we nu zijn. Zijn innovatieve en revolutionaire trainingsmethoden, zijn toewijding, zijn kennis en zijn constante steun zijn cruciaal geweest in mijn traject. Hij daagt me altijd uit om beter te worden en gelooft in mijn potentieel. Buiten mijn familie bewonder ik ook Aaron Hadlow, een legende in het kiteboarden die de sport heeft gevormd tot wat het vandaag is.’
Wat zijn je sterke en zwakke punten? En hoe ga je met die laatste om?
‘Een van mijn sterke punten is mijn vastberadenheid en consistentie. Ik blijf mezelf pushen om beter te worden. Een zwakte – die ook een kracht kan zijn – is dat ik de neiging heb om te veel na te denken over dingen. Dit maakt me strategisch, maar kan me soms ook vertragen. Ik probeer een balans te vinden door me te focussen op het moment zelf en om af en toe op mijn ruwe instinct te vertrouwen.’
Hoe bereid je je voor op wedstrijden?
‘Mijn voorbereiding bestaat uit een mix van fysieke training, mentale focus en het perfectioneren van mijn tricks. Ik zorg ervoor dat ik in de best mogelijke vorm ben, zowel fysiek als mentaal. Visualisatie en mentale voorbereiding zijn essentiële aspecten voorafgaand aan een groot evenement waar de druk gewoon heel groot is.’
Kun je beschrijven hoe een typische dag voor jou eruitziet?
‘Een typische dag voor mij begint met een goed ontbijt, gevolgd door een training: liefst op het water, anders in de sportschool. Ik besteed uren aan het perfectioneren van mijn moves, het uitproberen van nieuwe tricks en het analyseren van mijn prestaties. Daarnaast besteed ik tijd aan mentale voorbereiding en herstel. Als ik niet aan het trainen ben, breng ik graag tijd door met vrienden en familie.’
Wat zijn je favoriete moves?
‘Huge triple loops met board-offs en rotaties.’
Kun je een of twee van de meest extreme moves of acties beschrijven die je ooit hebt gedaan?
‘Ik zou zeggen mijn eerste triple loop ooit. Dat was een enorme mijlpaal voor mij en ik ben er écht trots op. Ik heb nu ongeveer tien verschillende varianten van triple loops, terwijl slechts een paar atleten de basic triple loop onder de knie hebben. Dus dat zegt wel wat.’
Aan welke moves werk je momenteel?
‘Ik werk aan iets speciaals voor de komende competities. Ik kan niet wachten om het te laten zien. Als het me lukt om die te landen… da’s wel echt next level.’
Je bent ook een goede waverider weten we. Heb je tussendoor wel genoeg tijd om de golven in te gaan?
‘Dankjewel, ik doe mijn best. Ook al is het soms lastig te combineren met de rest, ik probeer zeker tijd te maken voor golven. I love it. Het is anders. Je kitesurft in andere condities en je hebt een andere mindset nodig. Maar het houdt me op een diepe manier verbonden met de oceaan. Wave riding daagt je op een andere manier uit dan big air, en ik denk ook dat het helpt om mij als rider compleet te maken.’
Welke wavespots vind je mooi?
‘Ponta Preta, Kaapverdië – da’s absoluut mijn favoriete wavespot. Het heeft één van de mooiste en krachtigste golven die ik ooit heb gesurft — snel, technisch en zwaar. Ook al is het een rechtse golf en voel ik me van nature meer op m’n gemak op linkse golven. En als je een fout maakt lig je zo op de rotsen, auw. Die golven daar dwingen me dus echt om buiten mijn comfortzone te gaan en mezelf te ontwikkelen. Ponta Preta is de perfecte plek om jezelf naar een hoger niveau te tillen.’
Kun je beschrijven wat er door je hoofd gaat voordat je een heat ingaat?
‘Vlak voor een heat focus ik me op mijn strategie en visualiseer ik al mijn moves. Ik probeer kalm en zelfverzekerd te blijven, wetende dat ik hard heb gewerkt. De adrenaline is hoog, maar ik kanaliseer die om een optimale prestatie neer te zetten. Mijn vader is een ijzersterke strateeg. We analyseren elk klein detail op een bijna maniakale manier, haha.’
Wat beschouw je als een uitdaging in je leven en in de sport
‘De grootste uitdaging is om aan de top te blijven. De competitie evolueert voortdurend en je moet je grenzen blijven verleggen om voorop te blijven.’
Wat houdt je bezig als je niet aan het kitesurfen bent?
‘Als ik niet op het water ben, breng ik graag tijd door met mijn familie en mijn hond, train ik buiten het water en zoek ik naar nieuwe manieren om mijn prestaties te verbeteren.’
Wat zou je in dit leven nog willen bereiken?
‘Ik wil blijven grenzen verleggen in het kitesurfen, anderen inspireren en een blijvende impact hebben op deze sport.’
Woord Redactie Access Magazine
Beeld Graig Koleski, Renato Casati, Samuel Cardenas, GKA
Wil je op de hoogte blijven van de laatste nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook! Bestel hier de nieuwste uitgaven van Acces Kiteboard Magazine #1 2025! Benieuwd naar boeiende en interessante blogberichten over kitesurfen? Klik hier! Wilt u ook graag abonnee worden van onze Access Kiteboard magazine? Klik dan hier!
