Cube Kathmandu Hybrid EXC 800

Review Cube Kathmandu EXC 800

“Kathmandu, dat lag toch ergens in Azië…?” Ja, dat is de hoofdstad van Nepal. Bij de naam Kathmandu komen al snel associaties naar boven met lange avontuurlijke reizen, met backpacken door onbekende gebieden. Het Duitse Cube heeft al jaren een fietslijn die de naam Kathmandu draagt. En ja, deze stond bij onze testers altijd bekend als een model voor die lange fietsreizen met zware bepakking. Nu is daar ineens de nieuwe Kathmandu EXC 800 die voor enkele verwarrende blikken zorgt.

Kleurgevoelig als wij zijn, valt bij ons uiteraard in eerste instantie die felle, gewaagde kleur van het frame op. Geen idee hoe we het moeten noemen, ze omschrijven de kleurstelling van de fiets zelf als ‘lizard/juniper’. Tamelijk uniek, weer eens wat anders dan die meer subtiele kleuren van weleer. Kijken wij om het frame heen, dan zien wij dat deze nieuwe Kathmanduzijn licht sportieve zit heeft ingeruild voor een comfortabele houding iets meer rechtop. Het avontuurlijke lijkt te hebben plaatsgemaakt voor vertrouwde ritten.

Schokabsorptie

Laten we beginnen bij de banden, de Schwalbe Energizer Plus van 28 inch. Datzijn toch wel echte degelijke stadse banden, bedoeld voor e-bikes en speedpedelecs. Kortom, gemaakt voor snelheid. Maar ook naast het asfalt houden deze banden zich prima. De toevoeging GreenGuard staat voor extra bescherming tegen lekrijden. Een lage rolweerstand, grip en comfort door schokabsorptie zijn enkele van de sleutelwoorden van deze band.Wat eveneens schokken absorbeert dat zijn de Fox 34 Float Sport AWL-voorvork– die met zijn 100 millimeter veerweg is geoptimaliseerd voor e-bikes – en de Suspension Seatpost HD-zadelpen uit eigen stal van Cube. Kortom, op papier hoef je je geen zorgen te maken over een hobbelige rit.Eveneens comfortabel is de zithouding. Je zit behoorlijk rechtop en heel hoog, dus niet langer sportief. Wellicht hadden we achteraf nog wat met een iets sportievere zit kunnen experimenteren, want stuur en zadel zijn beide flink in hoogte verstelbaar. Dankzij die verstelbaarheid en de lage instap kan het hele gezin met deze fiets uit de voeten.

Stuur en afmontage

Op het stuur vind je onder andere het Bosch Kiox 500-display. Grote cijfers en letters maken het display goed leesbaar. Remmen doe je met Shimano’s Deore XT. De shifters en de 12-speed cassette achter komen eveneens uit de Shimano Deore-groep. Als fietskenner weet je dat dat een hoog segment qua afmontage is. De cassette heeft overigens een flink bereik: 10-51t. Dat vindje doorgaans toch op de meer sportieve fietsen.

Boogvorm

We houden onze blik even op de achterkant. De bagagedrager oogt minimaal en lijkt niet veel te kunnen dragen. Maar, als je goed kijkt zie iets bijzonders en toegegeven, we weten eigenlijk niet eens hoe we het moeten noemen: het frame is aan de achterzijde zeer origineel vormgegeven, de buis achter loopt parallel aan wiel en spatbord in een boogvorm. Mogelijk is dit bedacht om de zadelbuis extra laag te kunnen houden.Stijlvol is dat het spatbord doorloopt onder de gebogen framebuis en dat hetAcid Mudguard achterlicht op het spatbord is gemonteerd (gek genoeg lijkt deze in eerste instantie wat omhoog gericht).

Dan moeten we het tenslotte nog even hebben over het belangrijkste aan een elektrische fiets: de ondersteuning. Want dat zet het door ons geschetste beeld van een degelijke e-bike weer op z’n kop. De middenmotor is de nieuwe Bosch Performance Line CX (hierover lees je elders in dit magazine). Qua ondersteuningssysteem kan je niet méér zijn voorbereid op onbekend avontuur,zeker in combinatie met de Bosch PowerTube 800 als batterij.

Rijgedrag

Uiteraard, we hebben niet alleen rondjes om de Cube Kathmandu EXC 800 gelopen, we hebben er ook op gereden. Wat valt op aan het rijgedrag? Tja, daar moesten we even over nadenken, want alles lijkt vanzelf te gaan. De zitrechtop zullen velen als zeer prettig ervaren, anderen houden wellicht van een iets sportievere zit.De stevige Schwalbe-banden laten zich makkelijk sturen. Ze geven grip en daarmee vertrouwen. Aanvankelijk gaf een van de testers aan dat het wat schokkerig voelde toen hij over een oude klinkerweg reed, maar de banden bleken te hard opgepompt. Na een klein beetje lucht uit de Schwalbes te hebben laten gelopen was dit probleem verholpen.

Deze Kathmandu rijdt soepel, mede dankzij de krachtige motor die feilloos aanvoelt wat je aan het doen bent. Check als je de kans krijgt vooral ook eens de Hill Hold- en de Extended Boost-functie van de motor, hoewel velen in ons land dat waarschijnlijk niet zo snel nodig zullen hebben. Het is de eerste keer even uitvogelen hoe dat werkt, maar het is interessant om eens te ervaren. De eerstgenoemde functie laat je makkelijk wegrijden tijdens eensteile klim, de tweede functie geeft je even dat beetje extra ondersteuning tijdens een klim.

Voor wie is deze Kathmandu EXC 800 nu eigenlijk bedoeld? Je zal met deze e-bike niet zwaar bepakt richting Azië koersen. Waar deze Cube aan de ene kantoverduidelijk een degelijke en solide fiets is, daar heeft die motor toch weer wel dat avontuurlijke in zich. Wij zouden hem plaatsen in de categorie familiefiets, eentje die zowel ouders als de opgroeiende kinderen kunnen pakken. Of noem het een solide stadsfiets, maar dan met een ietwat eigenzinnig frame. Zeker is dat hij is afgemonteerd met prima onderdelen.

De CUBE Kathmandu Hybrid EXC 800 met medium instap is niet alleen makkelijk in het gebruik, maar ook een lust voor het oog. En dan zijn er nog de slimme innovaties en doordachte details. De fraai in het frame geïntegreerde Bosch CX-motor en 800 Wh PowerTube-accu vormen de basis. Weggewerkte kabels dragen bij aan de strakke lijnen. Onze befaamde Efficient Comfort-geometrie is ontwikkeld rondom een voorvork met 100 millimeter veerweg. Dat betekent dat je zelfs op ruwe wegen kunt rekenen op maximale controle. En dankzij de geïntegreerde IC 3.0-bagagedrager kun je alles meenemen wat je voor je avonturen nodig hebt. Praktisch: de UDH-achterpat is niet alleen degelijk, maar ook toekomstbestendig.