Review Harlem Thrive V2
Harlem wist met de eerste Thrive direct indruk te maken. De kite combineerde een breed inzetbereik met een verrassend actief karakter en groeide uit tot een echte allrounder. Met de nieuwe Thrive V2 legt Harlem de lat hoger. Geen compleet nieuw concept, maar een evolutie van de kite waarbij er gewerkt is aan kleine verbeteringen en verfijningen.
Het eerste wat opvalt zodra de kite de lucht in gaat, is hoe licht hij aanvoelt. Dat is grotendeels te danken aan de constructie die afkomstig is uit de Brainchild-fabriek in Europa. Harlem maakt gebruik van de inmiddels bekende Proweld Leading Edge, waarbij de panelen niet traditioneel worden gestikt maar thermisch worden gelast. Hierdoor zijn minder overlappingen bij stiksels nodig, neemt het gewicht af en ontstaat een stijver frame. In combinatie met de gelamineerde Mylar-struts levert dat een bijzonder responsief geheel op. De kite reageert direct op stuurinput en voelt opvallend strak aan, zonder nerveus te worden.
Tijdens het varen merk je direct dat de Thrive V2 sneller en constanter door het windvenster beweegt dan zijn voorganger. De kite vliegt verder naar de rand van het windvenster en bouwt daardoor meer schijnbare wind op. Dat levert niet alleen een hogere topsnelheid op, maar zorgt er ook voor dat de kite efficiënter accelereert en minder weerstand creëert. Vooral tijdens het opbouwen van snelheid voor een sprong voelt dat erg prettig. Je hoeft minder hard te werken om voldoende snelheid te genereren en de kite blijft daarbij mooi licht op de bar.
De sprongeigenschappen zijn zonder twijfel een van de grootste verbeterpunten. Waar de eerste Thrive al gemakkelijk hoogte genereerde, ga je met de V2 duidelijk verticaler de lucht in. Zodra je de kite instuurt, word je krachtig omhoog getild zonder dat de afzet extreem agressief wordt. Het is een lift die veel vertrouwen geeft en daardoor uitnodigt om steeds harder aan te zetten. Bovenin de sprong heb je een prima airtime. Deze is duidelijk toegenomen en vooral de zogenaamde tweede lift maakt indruk. Hierdoor krijg je net wat meer tijd krijgt voor een board-off, grab of rotatie voordat je gecontroleerd weer richting het water zweeft.
Opvallend is hoe intuïtief de kite blijft aanvoelen. Sommige performance-kites vragen veel precisie van de rijder, maar de Thrive V2 communiceert voortdurend waar hij zich bevindt. De bardruk is mooi in balans: ietsjes meer dan bij z’n voorganger maar licht genoeg om lange sessies comfortabel te maken. Dat geeft veel vertrouwen tijdens sprongen. Kiteloops gaan snel en gecontroleerd met een uitstekende ‘pickup’ op het einde van de loop.
Harlem gebruikt een vaste zestienpunts bridle zonder pulleys. Die constructie zorgt voor een directe verbinding tussen bar en kite en draagt bij aan de zeer precieze stuurrespons. De krachtopbouw verloopt bovendien bijzonder geleidelijk. Tijdens het aansnijden voor een sprong blijft de kite goed strak, terwijl de depower mooi progressief is. Daardoor voelt de Thrive V2 ook in vlagerige omstandigheden verrassend stabiel aan. Je hebt nooit het gevoel dat de kite je onverwacht verrast, maar juist dat hij iedere beweging voorspelbaar volgt.
Ook in harde wind laat de Thrive V2 zien hoeveel ontwikkeling erin zit. De kite blijft opvallend rustig in het frame en behoudt zijn profiel uitstekend. De V2 ‘jellyfished’ een stuk minder dan de V1. Dat vertaalt zich naar veel controle wanneer de omstandigheden uitdagender worden. Tijdens onze tests bleef de kite ook in stevige wind mooi aan de rand van het windvenster vliegen, waardoor overtollige trekkracht snel verdwijnt zonder dat de snelheid verloren gaat. Dat maakt hem niet alleen comfortabel, maar ook efficiënt.
Hoewel de nadruk duidelijk op freeride en big air ligt, voelt de Thrive V2 zeker niet eenzijdig aan. Dankzij zijn relatief snelle draaisnelheid en lichte stuurgevoel is hij ook uitstekend inzetbaar voor wave-rijden of een speelse hydrofoilsessie. Hij drift netjes wanneer dat nodig is en laat zich gemakkelijk opnieuw positioneren. Daardoor voelt de kite breed inzetbaar zonder ergens echte compromissen te sluiten.
De gebruikte FlyLite-canopy sluit mooi aan bij het lichte frame. Het doek behoudt goed zijn profiel en levert een directe reactie op iedere stuurbeweging. Samen met de stijve leading edge zorgt dat voor een kite die efficiënt door de lucht snijdt en nauwelijks energie verliest. Ook de trailing edge is opnieuw ontworpen om slijtage op lange termijn te verminderen. Harlem heeft daarnaast de bladders verder verfijnd voor een hogere betrouwbaarheid en een langere levensduur.
Er is veel aandacht besteed aan details. De Thrive V2 wordt geproduceerd in de duurzame Brainchild-fabriek in Europa, waar gebruik wordt gemaakt van verantwoord ingekochte materialen en energiezuinige productiemethoden. De graphics worden aangebracht via Digital Eco Printing, waarmee zeer gedetailleerde ontwerpen mogelijk zijn zonder de traditionele milieu-impact van zeefdruk. Iedere kite is bovendien voorzien van een geïntegreerde Boomtag NFC-chip. Door deze met een smartphone te scannen krijg je toegang tot productinformatie en is iedere kite volledig traceerbaar.
Na meerdere sessies bleef vooral het uitgebalanceerde karakter hangen. De Thrive V2 voelt iets levendiger dan zijn voorganger, met meer snelheid, meer gecontroleerde drukopbouw, meer verticale lift en een langere hangtime. Tegelijkertijd blijft hij toegankelijk en voorspelbaar. Dat maakt hem interessant voor een brede groep kiters: van gevorderde freeriders die hun eerste serieuze big-airsprongen willen maken tot ervaren rijders die één kite zoeken waarmee vrijwel alles mogelijk is.
5 24 – 45 nnb € 1.884,-
6 23 – 41 nnb € 1.964,-
7 21 – 38 nnb € 2.044,-
8 19 – 35 nnb € 2.124,-
9 17 – 31 nnb € 2.204,-
10 15 – 29 nnb € 2.284,-
11 14 – 26 nnb € 2.364,-
12 13 – 23 nnb € 2.444,-
13 12 – 20 nnb € 2.524,-
