Schwalbe benelux viert 100 jaar historie: van angelo dutch tot marktleider in fietsbanden

In april 2026 viert Schwalbe Benelux een bijzondere mijlpaal: het is precies 100 jaar geleden dat de basis werd gelegd voor wat zou uitgroeien tot de marktleider in fietsbanden binnen de Benelux. Wat begon als een kleine Amsterdamse groothandel, groeide via interna- tionale samenwerkingen, visionair ondernemerschap en voortduren- de innovatie uit tot een toonaangevend merk in de fietsbranche.

De oorsprong: Anglo-Dutch Export Company (1926)

Op 1 april 1926 startte Nico Kapper aan de Leidsekade in Amsterdam Anglo-Dutch Export Company. Hij handelde in fietsonderdelen en later ook fietsen ( onder meer met Engeland) en werkte nauw samen met andere Amsterdamse bedrijven zoals Cyclia en Duis. Het assortiment breidde zich steeds verder uit, met fiets- en bromfietsonderdelen. Een greep uit het merkenportfolio in die tijd: Malossi, Newfren remsegmenten, Sito en Leovince uitlaten, Gol zuigers, kettingwielen voor bromfietsen en motorfietsen van Chiaravalli en motorhelmen van Boeri.

Begin jaren ’60 traden kleinzonen Ralf en Theo Kapper toe tot het bedrijf. Tijdens een van hun werkreizen naar Azië kwamen zij in contact met het Koreaanse familiebedrijf Hung A, producent van fietsbanden. In 1972 werden de eerste Koreaanse fietsbanden onder het merk Swallow in Nederland geïntroduceerd.

Doorbraak dankzij innovatie

Swallow bleef aanvankelijk een klein merk, tot in 1987 de Nederlandse zijreflectieplicht werd ingevoerd. Hung A werkte al samen met 3M en kon daardoor als een van de eersten hoogwaardige reflectie op banden aanbieden. Swallow kwam als beste uit tests van onder andere de ANWB en de Consumentenbond. Daarmee kreeg het merk voor het eerst een stevigere positie in de Nederlandse markt.

De band met Ralf Bohle GmbH

Familie Kapper had intensief contact met de Duitse ondernemer Ralf Bohle, die vanaf 1973 Swallow-banden naar Duitsland importeerde. De gedeelde achtergrond, visie en samenwerking met Hung A leidde tot een sterke relatie. Toen de broers Kapper eind jaren ’80 nadachten over opvolging, bleek Bohle de ideale overnamepartner.

In 1989 nam Ralf Bohle GmbH het bedrijf Anglo Dutch over. Ralf’s zoon Frank Bohle werkte na de overname, en direct na zijn studie, in Nederland om de Nederlandse fiets- en bromfietsmarkt goed te leren kennen — een belangrijke basis voor zijn latere rol als CEO. In dezelfde periode besloot Ralf Bohle GmbH volledig te investeren in bandenontwikkeling samen met Hung A en zich binnen de eigen organisatie uitsluitend te richten op één merk: Swallow fietsbanden, wat later werd omgedoopt tot Schwalbe.

De opkomst van Schwalbe in Nederland

Onder de vleugels van Bohle bleef Anglo Dutch aan- vankelijk het volledige merkenpakket voeren, inclusief bromfietsartikelen. Maar vanaf eind jaren ’90 verschoof de aandacht steeds meer naar Schwalbe. Het brom- fietsassortiment werd afgebouwd en in 2008 volledig beëindigd. Vanaf dat moment richtte het bedrijf zich uitsluitend op Schwalbe en kreeg het de naam Schwalbe Nederland BV. In 2018 nam Schwalbe Nederland ook de Belgische markt over. Daarmee ontstond de huidige naam: Schwalbe Benelux BV.

Een eeuw dezelfde waarden, visie en passie

Van kleine Amsterdamse groothandel en importeur
tot marktleider in fietsbanden: volgens directeur Stefan Treling blijft Schwalbe Benelux trouw aan dezelfde passie, missie en kernwaarden; “namens het hele Schwalbe team danken wij onze partners, groothandels, fietsfabri- kanten en dealers, voor hun langdurige vertrouwen en kijken wij vol energie vooruit naar de volgende mijlpalen”

Wil je op de hoogte blijven van de laatste nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook! Benieuwd naar boeiende en interessante blog berichten over UP/DOWN mountainbike magazine? Klik hier!