Free(riden) as a bird
In Obertauern
Waar valt de meeste sneeuw van Oostenrijk? Obertauern, ook wel Snowbertauern genaamd. De Beatles namen hier ooit nog belden op voor de film Help! In 1965 en dus zie je nog overal John, Paul, George & Ringo beelden en verwijzingen dat verder vooral speciaal is aangelegd voor de skisport. Redacteur Gijs ging met reismaat Vincent Free as a Bird de off piste ontdekken.
Woord & beeld: Gijs Hardeman
De Gamsleiten 2 is een klassieke lift in de ski en freeride wereld die poederliefhebbers heel snel, heel hoog en vooral aan de start van heel veel steile freeride opties brengt. Er is een iconische foto waarin je de lift vanaf het dal tot aan de top ziet. De hemel in lijkt hij in te rijken. Onder het eerder deel van deze lift, de Gamsleiten 1, glijden we een paar keer naar beneden. We ontdekken onze eerste seizoenspoeder in de schaduwzijde van de kom van Obertauern. Maar de Gamsleiten 2, is nog dicht omdat koning winter zijn gezicht nog te weinig heeft laten zien. Te weinig sneeuw, te veel wind, maar “met een beetje creativiteit is er wel een route te vinden”. Martin Bors van Local Guides neemt ons mee op sleeptouw. Een vrolijke, ietwat bijzondere jonge gozer met bergbloed. In de zomer maakt hij kunstinstallaties gebaseerd op het perpetuum mobile principe en in de winter kan hij zelf niet stilzitten en trekt de bergen. Met hem toeren we over, notabene een piste (iets dat voor een freerider extra pijnlijk voelt) naar boven, daar waar we normaal in 5 minuten met de lift zouden kunnen komen. Onderweg wordt onze Lawinekunde nog even getest met een ‘multi burial beacon search’, en nadat we alle piepers gevonden hebben drinken we een kop thee uit de thermosfles en skinnen we verder. Martin neemt ons mee naar het gipfelkreuz van de Kleine Kesselspitze. Voor het laatste stuk moeten bootpacken met de ski’s op de schouders of gestrapt op de rugtas. De sneeuw is nog dunnetjes, maar leuk en zo hebben we toch geroken aan deze klassieker. Voor de lunch neemt Martin ons mee naar een andere klassieker uit Obertauern: de Gamsmilchbar. Hier drink je geitenmelk (met volgens Oostenrijks recept uiteraard ook een alcoholische twist), terwijl je door de gigantische ramen een prachtig panorama hebt over Obertauern.
Schneeloch Obertauern
Vanaf hier hebben we goed zicht op het hele skigebied van Obertauern. Het is duidelijk waarom er heel erg veel sneeuw valt in dit gebied. Obertauern ontvangt vanuit alle richtingen sneeuw en volgens wetenschappelijke onderzoeken krijgt deze ‘schneeloch’ Obertauern de meeste sneeuw van heel Oostenrijk en haar bijnaam is dus niet voor niets “Snowbertauern.” Na het dagje toeren gaan we de volgende dag op pad met Peter Semmler van het toerismeverband Obertauern. Het is al snel duidelijk dat Peter meer tijd op de latten staat dan achter zijn bureau zit. Telemarklatten in zijn geval. Met soepele turns glijdt hij door het gebied. Peter wil ons het gehele gebied laten zien. “Zoveel tijd hebben we toch niet?” Denken wij, maar het liftsysteem zit ingenieus in elkaar en in no time steek je over van de ene naar de andere zijde. De schaduw van de noordafdalingen van de Gamsleiten en de zon van de Seekareck, zijn verbonden door tientallen snelle liften. Hij wijst onderweg afdalingen aan die we kunnen doen én, misschien nog wel fijner, die we absoluut niet moeten doen. “Hier zijn heel veel rotsen, forget it! Alleen fools die hun ski’s haten gaan daar nu naar beneden” Hij wijst naar een andere witte muur verderop. “Daar (wijst) op de Seekarscheid moet je zijn.” En even later stopt hij weer en laat ons zien waar we een bootpack kunnen beginnen naar de top van de Seekareck”. En met die tip verlaat Peter ons. We markeren deze plek met een pinnetje in ons hoofd en glijden naar beneden. Die avond, terwijl we verwend worden met een carpaccio, Oostenrijkse biefstuk en glas Zweigelt, dwarrelen de sneeuwvlokken met miljoenen tegelijk recht naar beneden. Met elke centimeter extra sneeuw worden we blijer en blijer.
De volgende ochtend slaan we de schaduwzijde van de Gamsleiten over en koersen we direct naar de Seekareck kant. Het liften systeem is rondom vrijwel de gehele bowl heen gedrapeerd en dat maakt dat je niet alleen alle exponenten kan skiën, maar je ondanks de afstanden behoorlijk snel kan oversteken van de ene naar de andere kant van het gebied. We doen een paar warm-up rondes, bekijken de wand die we willen skiën van een afstandje (“ziet er goed uit”), checken hoeveel verse sneeuw er is gevallen (“zeker 20 cm”) en raadplegen we de lawineberichten (“Ok lawinegevaar 2 en weinig windtekenen, lets go”). We klikken de ski’s uit bij het pinnetje dat in onze gedachten was verankerd, binden de ski’s op de rugtas, zetten de schoenen op loopstand en starten met de bootpack over de Seekareck. En daarna is het eigenlijk de hele middag genieten. Een dag zoals je niet vaak meemaakt: verse sneeuw, weinig andere freeriders, veilige omstandigheden en een strakblauwe hemel. Meerdere keren lopen we de lange bootpack omhoog. Het is nog best steil en slippery dus dat stukje moet met volle aandacht. Een glijpartij is niet preetig zien we op dit gedeelte. Maar de focus is het helemaal waard om daarna boven aan op de graad te staan en over heel Obertauern te kijken. Twee vrije vogels die speciaal hiervoor naar Obertauern zijn gekomen. Ob-La-Di, Ob-La-Da
HELP!
Voor ons hotel staat een foto van de Beatles. Iets verderop staan levensgrote John, Paul, George & Ringo beelden in de hoofdstraat. In een skiwinkel draait een LP-speler Beatles singles en boven op de berg staat een heuse piano. Juist! Ook van die ene band uit Liverpool. De piano is van staal dus veel Ob-La-Di, Ob-La-Da komt er niet uit, maar veel skiërs maken toch even een plaatje. Waarom zo veel links naar de Fab Four? In 1965 waren de Beatles in Obertauern voor de opname van HELP! Een fijne locatie, want in de buurt van het vliegveld van Salzburg. Skiën konden de vier niet en dankzij dagelijkse lessen konden er in ieder geval wat beelden met de echte Beatles geschoten worden. Oostenrijkse dubbelgangers deden het ‘echte skiwerk’. Ondanks dat we de Beatles hier maar zo kort waren leuk vinden, zijn we hier niet op muziekreis. Het is toch best gek dat een kort bezoek zestig jaar geleden nog zo in de spotlight staat, terwijl Obertauern zo veel meer is.
Reisredacteur Gijs Hardeman gaat regelmatig op reis met Vincent van Binsbergen, freerider en vlogger voor Wepowder. Samen zijn ze al heel wat jaren veilig onderweg in de bergen en getraind in freeriden, lawineveiligheid en afwegen van risico’s.
Bestemming in cijfers
Obertauern ligt op ongeveer 1000 km van Utrecht. Het skigebied ligt tussen 1630 en 2313 meter boven zeeniveau, heeft 26 liften, 100 km piste, een funpark, snelheidsmeters en nachtskiën op maandag en donderdag van 19.00 tot 22.00 in de avond. Obertauern heeft een heel lang skiseizoen en de skiliften zijn geopend van 24 november tot 1 mei.
www.Obertauern.com
Laat je inspireren op de socials van Obertauern via @obertauern_com #&@obertauern.at, #loveobertauern, #wearesnow en @Salzburgerland
Meer informatie over Obertauern vind je op www.obertauern.com. ‘OT’ is onderdeel van het Salzburgerland (www.salzburgerland.com).
Zelf op pad met een gids?
Gids op pad met Martin Bors of één van zijn collega’s van Local Guides?
Overnachtingen
Hotel Alpina****
Het hotel waar wij verbleven ligt midden in het dorp en je loopt dus zo overal naartoe. De kamers zijn ruim en mooi, de lounge & Bar gezellig en het is een echt familiehotel. Het Amerikaans/Oostenrijkse stel Matthew en Elisabeth dat het hotel runt staat je graag te woord.
www.hotelalpinaobertauern.at
Hotel Zehnerkar ****
Familiehotel op de Römerstraße. Ski-in, Ski-out. Hotel Zehnerkar heeft ook een gezellig restaurant.
Www.zehnerkar.at
Hotel Lü
‘Adults only’ hotel aan de Ringstraße. Funky inrichting en op loopafstand van een paar favoriete après ski barren.
www.Lü.at
Wil je op de hoogte blijven van leuke nieuwtjes? Volg ons dan op Instagram en Facebook. Benieuwd naar vette blogberichten uit het SOUL Magazine? Klik hier!
