Specialized Venge Pro 2019 review

Een paar weken rijden met een Specialized Venge doet wat met je. Je komt er bijvoorbeeld achter hoe het voelt om de eigenaar te zijn van een fiets die iedereen wil hebben. De eerste keer dat je op je vaste fietsafspraak komt, is het alsof je geen bovenlijf hebt. Alle ogen zijn gericht op hetgeen zich tussen je benen bevindt, iets wat onverwacht ongemakkelijk aanvoelt. Opmerkingen gaan alle kanten op: van diepe bewondering tot grote twijfel over nut en noodzaak van zo’n apparaat. Ondertussen vraagt niemand hoe het eigenlijk met jou gaat, je bent slechts bijzaak op het moment dat iemand kennismaakt met de Specialized Venge.

Toegegeven, dit effect slijt na verloop van tijd, maar het is duidelijk dat de Venge de ton- gen los maakt. De fiets spreekt tot de verbeelding, al was het maar door de prijs van 7.200 euro. En dan is dit nog slechts de Pro-uitvoering, de S-Works Venge kost nog een flinke duit meer. Gelukkig werkt het voor de berijder net zo, de fiets geeft je het gevoel met iets bijzonders op pad te zijn. Als je naar beneden kijkt zie je een sterk afgeplat S-Works stuur met een naar voren gerichte V-vorm, dat doet denken aan de vleugels van een stealth-straaljager. Slim, want daardoor kan de stuurpen korter en dus stijver zijn. Die platte, brede bovenkant ziet er niet comfortabel uit en dat is het ook niet, rijden met de handen op het stuur voelt een beetje ongemakkelijk. De boodschap is duidelijk, er moet gas gegeven worden. Zodra we opstappe en de eerste meters maken schiet de gedachte aan een tijdritfiets dan ook door ons hoofd: gestrekte zit, ongebruikelijk stuur en een superstijf frame. En: het gevoel dat er een motortje in zit. Want hoewel aero-kwaliteiten vaststellen zonder windtunnel erg subjectief is, is het gemak waarmee deze fiets hoge gemiddelden rijdt verbluffend.

Toch wordt de nieuwe Venge gepresenteerd als allround aeroracer, die niet beperkt is tot hardrijden in rechte lijn. Wat bochtgedrag betreft klopt dat zeker: de Venge stuurt vlijmscherp en gaat als op rails door de bocht. De combinatie S-Works Aerofly II stuur- en stuurpen is (ongetwijfeld op verzoek van de heer P. Sagan) superstijf, wat niet alleen in snaarstrak stuurgedrag resulteert, maar ook zorgt dat je uit het zadel maximale controle over de fiets hebt. En dat is precies wat je als sprinter nodig hebt. Dat Specialized deze Venge als disc-only heeft ontworpen, betaalt zich hier ook uit. De extra stijfheid die de steekassen aan het frame geven, alsook het grote, gecontroleerde remvermogen van de remmen zelf, past perfect bij een fiets die gemaakt is om met 60+ kilometer per uur door de laatste bocht naar de finish te knallen.

Toch is de fiets comfortabel genoeg om allround te zijn en dat komt volledig op het conto van de velgen en banden. De 26mm S-Works Turbo-banden zetten uit tot zo’n 28 millimeter op de (intern) bijna 21 millimeter brede Roval CL50-velgen. Met 5-6 bar erin leveren ze veel comfort, waardoor de Venge, ondanks het stijve frame, weinig moeite heeft met een slecht wegdek. Er is overigens plek voor nog bredere banden (tot 32mm). De wielen blijken met hun 50 millimeter velgen opvallend ongevoelig te zijn voor zijwind. Je voelt wel een lichte druk als je dwars op de wind rijdt, maar de fiets maakt geen plotselinge zwiepers van het soort dat Chris Froome bijna fataal werd. Het resulteert in een prettig rijgedrag waarmee je prima lange afstanden kunt afleggen, mits de gestrekte houding geen beletsel vormt. De korte neus van het Specialized Power zadel zorgt in ons geval bij hard rijden soms voor verminderde stabiliteit, maar zoals altijd: zadels zijn persoonlijk. Tegelijkertijd ontlast het zadel de ‘weke delen’ bijna volledig, waardoor juist een diepe, snelle houding langer is vol te houden.

Hoewel we geen wedstrijden met de Venge hebben kunnen rijden, wat natuurlijk de enige echte test is voor zo’n fiets, hebben we wel enkele snelle, lange ritten met het nodige gooi- en smijtwerk op verschillende wegdekken kunnen doen. Daarbij voelde de Venge nergens log of uit zijn element, met de allround-inzetbaarheid zit het wel goed. Hij verandert graag en goed van richting en het gewicht is netjes, zeker voor een disc-aeroracer. Hij voelt aan als een apparaat dat gemaakt is zo hard mogelijk te gaan, op een haast verslavende manier. Want dat je gemiddelde met de Venge hoger komt te liggen, dat is een feit.

Peter Sagan rijdt ook op de specialized Venge pro!

En jij kan op precies dezelfde rijden! Als Peter de Groene Trui helemaal tot Parijs vasthoudt zal hij de enig zevenvoudige winnaar worden van het Punten Classement bij de Tour. Om deze nog niet eerder behaalde prestatie te vieren, maakt specialized 100, individueel genummerde, S-Works Venge Disc Sagan 7X Limited Edition framesets die een exact replica zijn van het frame waarbij Peter tijdens de 21e Etappe zal racen.

Lees meer over de limited edition frame set en hoe jij deze kan aanschaffen!