Test: Slingshot Machine

DE KITE
De Slingshot Machine is technisch echt vernieuwend en komt met een uitgebreide gebruiksaanwijzing. Niet zomaar een grote lichtweer-kite, maar een speciaal concept, overgewaaid vanuit de vliegersport. De Machine is namelijk uitgerust met zogenaamde splitfl ex-latten en een hele vlakke boog, waardoor het een groot effectief oppervlakte heeft. Die splitflex, een soort verlenging van een ingekorte strut, is de grote vernieuwing bedoeld om lekker te kunnen flexen en het profi el te wijzigen. Bij het wegvaren kan je de bar helemaal aantrekken en zo de trailing edge intrekken. Op die manier vormt zich een heel krachtig diep profi el dat je downwind goed op snelheid kan brengen. Als je op snelheid bent, depower je en trekt de Machine verder de hoek in. Je kan nu aan de wind varen. In principe werkt elke kite natuurlijk zo, maar Slingshot heeft dit effect extra effectief te maken. De splitstrut-technologie maakt het mogelijk om de splitfl ex-latten naadloos vanaf de struts door te laten lopen. Verder is de leading edge ook opvallend, want hij is superdik. We nemen aan om de Machine zijn vlakke boog te geven, maar een dikke leading edge is niet heel aërodynamisch. Volgens Slingshot is de LE, in tegenstelling tot andere kites, meer weggedrukt in het profi el. Het doek is lager op de LE gestikt, waardoor de LE dus onderdeel is van het profi el en geen drempel vormt… maar dat lijkt ons met elke kite het geval. Het maakt hem in ieder geval stug en solide en de dikke tubes geven de Slingshot een gedrongen uiterlijk. De Machine vliegt trouwens heel vlot. Ook met alles gepowered blijft hij naar voren vliegen terwijl trailing edge toch echt naar binnen komt. Een knap staaltje van ontwerpen dus. Of hij daarmee inderdaad meer power krijgt dan een normale 17,5 durven we niet te zeggen, maar op deze manier trekt hij flink. Stap twee is depoweren. We duwen de bar van ons af en zien dat de kite inderdaad versnelt en daarmee ook dichter aan de rand van het windvenster komt te staan. Zowel op de strap als op de vijfde lijn kunnen we hem nog een heel end vlakker trimmen. Op die manier trekt hij ver de hoek in en kan je goed aan de wind varen. Het systeem van power en depower werkt dus eigenlijk als bij een gewone kite, maar je zou hem moeten vergelijken met een zelfde kite met normale struts om te weten of hij nou echt zoveel meer kracht geeft. Voor zo_