Het SpaceX – Project

Na een mooie downwinder bij Zandvoort zitten Stijn Mul en zijn vrienden aan een pizza en een biertje. Een mooie gelegenheid om met hen bij te praten over hun succesvolle big air-bedrijfje: het SpaceX. ‘We willen iedere kitesurfer helpen om een Noordzee-astronaut te worden.

Stijn en zijn maatjes kwamen vier jaar geleden
op het idee om hun (big air) content gezamenlijk
op een Instagram-account te plaatsen met de
naam @spaceXkitesurfing. Een goed idee om
op het juiste moment naam te maken binnen de
big-air-trend. Inmiddels is SpaceX uitgegroeid
tot een professionele club ‘astronauten van de
zee’ met coaching, evenementen en wedstrijden.
Het Instagram-account heeft inmiddels meer
dan 18K volgers en de Race 2 Space-wedstrijd is
een begrip geworden. Stijn: ‘Editie 6.0 was weer
groter, beter en professioneler. In het najaar
van 2023 staat het NK Big Air gepland onder de
vlag van SpaceX, en voor 2024 staan de eerste
reizen, contentprojecten en evenementen al op
de agenda.’

Toen Stino, zoals Stijn ook wel wordt genoemd,
12 jaar geleden begon met kitesurfen, was het
zijn droom om de dubbele handle passes te
landen. De omstandigheden om dit te doen
waren echter niet altijd ideaal: stormachtige,
vlagerige wind en chopgolven zijn minder
geschikt. Als het weer niet meewerkte, schakelde
Stijn over op big air. Maar niet zoals het huidige
big air met een bowkite en straps. ‘Vroeger
voeren wij met onze freestyle kites en boots op
ons board tijdens stormachtig weer. Het was
geweldig om de grootst mogelijke kite te varen in
de zwaarst mogelijke wind.’

De gouden combo
Het landen van die technische tricks weegt niet
op tegen het gezellig boosten met je vrienden.
De big air tricks waarbij je elkaar toejuicht en
aanmoedigt om nog gekker of hoger te gaan
zorgen voor meer plezier. Dit is veel motiverender
dan alleen hardcore freestylen met de focus op
jezelf. Stijn: ‘Andere redenen waarom ik denk
dat de kitesurfscene overschakelt van freestyle
naar big air, zijn omdat big air er in de eerste
plaats begrijpelijker uitziet. Mensen op het strand
zien eerder een hoge sprong dan iemand die een
Heart Attack 7 landt. Daarnaast wil je, als je net
begint met kitesurfen, gewoon lekker vliegen.
Soms duurt het landen van nieuwe freestyle
tricks weken, terwijl je bij big air met een goede
trainingssessie in één dag drie nieuwe trucs
kunt uitvoeren. Ook het materiaal is zo sterk
geëvolueerd dat beginnende kiters na een jaar al
overwegen om een loop te maken. Met de kites
van vroeger zou je daar toch even over getwijfeld
hebben. Voor mij is big air iets waarbij ik helemaal
los kan gaan met mijn vrienden op het water. Het
uiterste uit jezelf halen, je grenzen opzoeken en af
en toe een harde val maken, dat hoort erbij.’

Big air is voor iedereen (anders)
Met het brede scala aan big air-kites op de markt
en de ruime keuze aan scholen die coaching
aanbieden – inclusief boosten en loopen – kan
tegenwoordig iedereen een Noordzee-astronaut
worden. Het SpaceX biedt ook big air coaching,
inclusief videoanalyse en theoretische uitleg van
de tricks zodat er zeker progressie wordt geboekt.
‘Ons bedrijf SpaceX Kitesurfing bestaat pas 2,5
jaar. We hebben als doel kitesurfen toegankelijker
te maken, niet alleen met wedstrijden, maar ook
met content, coaching en reizen. We willen een
gemeenschap binnen de kitesurfwereld opbouwen.
Als team produceren we wekelijks content om
de wereld te laten zien hoe leuk het is om met je
vrienden te kitesurfen. Op dit moment heeft ons
account 18+ duizend volgers en we hebben een
paar vaste partners die ons ondersteunen.’

De rijders van het SpaceX hebben elk ook
persoonlijke doelen in het big air kitesurfen. Dat
varieert van virale content maken tot het verder
ontwikkelen van coachingvaardigheden en het
deelnemen aan belangrijke wedstrijden. Stijn mag
dit jaar meedoen aan de Megaloop Challenge van
Red Bull. De duizenden mensen die aanwezig zijn
op het strand en de soms wel 100 duizend mensen
die live van achter hun scherm meekijken, dragen
bij aan de kick. ‘Mijn doel is om mee te doen aan
de King Of The Air. Ik hoop dat ik dit jaar genoeg
kan trainen om deel te kunnen nemen.’ Naast
de persoonlijke doelen zoals die van Stijn, is
er altijd één gezamenlijk doel: samen boosten,
samen genieten op het water en daarna lekker
ontspannen met een biertje en een pizza. Net
zoals vroeger, maar nu na de kick van het trekken
van megaloops met late-backs met je vrienden.

Dit artikel “Het SpaceX – Project” komt uit Access #4 van 2023. Kijk voor meer artikelen of voor meer kitesurf nieuws, Tips & Tricks, reviews, leesvoer en de andere magazines kop Ridersguide.nl. Wil je altijd up-to-date blijven? Klik dan nu hier en word abonnee van Access en volg ons op Facebook en Instagram.